O que é areia de carimbo?

O material grosseiro que permanece após o processamento do minério em um moinho de carimbo é areia de carimbo. Tradicionalmente, é considerado desperdício e descartado. Nos anos posteriores, à medida que os métodos de processamento do material foram aprimorados, vários projetos foram lançados para recuperar depósitos de areia de carimbo para novos usos.

Durante os primeiros anos de produção de metal, a areia de carimbo era geralmente depositada perto da fábrica de carimbos. A maioria das instalações foi construída nas margens de rios e lagos para que eles pudessem usar a água para fornecer energia a vapor. Às vezes, havia tanta areia despejada na água que criava novos corpos de terra.

Um dos maiores depósitos de areia de carimbo é o do processamento de cobre em Michigan. Está localizado em uma região chamada Copper County. As fábricas de carimbos produziram tanto material que a areia foi usada para outros fins, como cobrir estradas geladas em vez de sal.

Existe alguma preocupação de que os depósitos de areia de carimbo possam representar um risco para o meio ambiente. Isso ocorre porque alguns dos metais pesados ​​encontrados na areia podem conter elementos perigosos, como o arsênico. O nível de risco depende da concentração de metais e do conteúdo. Nem todos os depósitos são necessariamente perigosos.

Ainda assim, muitos locais de despejo foram contidos para que a areia do selo possa ser limpa. Depois que a areia é removida, ela geralmente é substituída por sujeira limpa, para que a terra possa ser usada para outros fins. Se isso não for feito, é provável que os ocupantes de empresas e residências construídas sobre os depósitos estejam em risco.

A areia de carimbo também foi recuperada por muitas partes que desejam fazer mais uso do material. Isso se tornou cada vez mais comum à medida que novos métodos foram desenvolvidos para processar a areia. Por exemplo, areia de Michigan foi usada para criar telhas. Esta é uma aplicação particularmente útil, pois o cobre combate o crescimento do musgo e é um elemento-chave da areia recuperada.

Existem vários benefícios em usar areia de depósitos antigos. Além de ser uma fonte de material para outros fins, uma vez que é reciclado, requer menos produção. Usar a areia reduz a necessidade de extrair outros recursos naturais. Também é benéfico para as comunidades em que os depósitos estão localizados, pois as pilhas de areia tendem a ser feias.

Uma fábrica de selos extrai elementos metálicos valiosos das rochas, primeiro estampando-os. É isso que cria areia de carimbo. O restante do material é tratado fisicamente ou mecanicamente para que o metal possa ser extraído.