O que é a indústria automobilística?
A indústria automobilística é um dos maiores setores manufatureiros da economia global. Consiste em muitos negócios diferentes, desde os que projetam, desenvolvem e constroem carros aos que fabricam peças para veículos e às empresas que vendem os veículos. A indústria como um todo também pode incluir as empresas que consertam carros e os reabastecem, dependendo de quão ampla é uma definição.
A história da indústria automobilística remonta a 1885, quando a montadora alemã Benz colocou o primeiro veículo na linha de produção. O carro era um veículo de três rodas e os historiadores estimam que o primeiro modelo foi entregue aos clientes no ano seguinte. A primeira montadora comercial oficial nos Estados Unidos não existia até 1896, embora a produção de automóveis amadores tenha ocorrido antes nos Estados Unidos e em outros lugares.
Já em 1769, um inventor chamado Nicolas Cugot conectou um motor a vapor a um veículo e o colocou em movimento na França. Os historiadores creditam a Cugot o primeiro veículo movido a motor. Em 1860, outro inventor francês criou o motor de combustão. Ao contrário dos motores de combustão atuais que funcionam com gasolina, esse motor criado por Ettienne Lenoir funcionava com uma mistura de gases, chamada gás iluminante. Foi um inventor alemão que desenvolveu o motor de combustão a gasolina em 1876.
Nos Estados Unidos, a indústria automobilística foi lançada em 1896. O pioneiro americano mais famoso da indústria automobilística foi Henry Ford, mas vários homens tinham uma mão na indústria. Eles incluíam Charles King, Ransom Olds, James W. Packard e Alexander Winton Packard. Homens como David Dunbar Buick, Thomas B. Jeffrey e Edgar Apperson também foram importantes no início da indústria automobilística dos EUA, mas os primeiros carros colocados em produção foram lançados por Frank e Charles Duryeas. Em 2011, historiadores da indústria automobilística moderna podem rastrear cada uma das três grandes empresas de automóveis sobreviventes, General Motors, Ford e Chrysler, até as empresas desses pioneiros.
A indústria automobilística é global e apresenta não apenas as três grandes montadoras da América, mas também as montadoras de todo o mundo. Alguns dos líderes da indústria automobilística, como Honda, Nissan e Toyota, são do Japão. A Hyundai é uma fabricante de automóveis coreana e as marcas de luxo da Europa incluem Mercedes Benz, Audi e BMW. Estas são apenas algumas das marcas em uma indústria automotiva que se diversificou e globalizou. O resultado final foi mais uma escolha para os consumidores e veículos de melhor qualidade; no entanto, os veículos continuam a ficar cada vez mais caros, apesar da concorrência.