O que é a indústria da aviação?
A indústria da aviação é a rede global de transporte que transporta mercadorias e passageiros por via aérea. Embora as viagens aéreas só tenham sido possíveis no início do século XX, o setor de aviação agora gera bilhões de dólares em receita anual. Ele também fornece serviços essenciais para várias outras indústrias, da medicina e defesa nacional ao turismo e esportes. A maior parte da indústria mundial da aviação está envolvida no uso e fabricação de aviões.
Os materiais industriais leves disponíveis pela primeira vez em 1800 permitiram a criação das primeiras aeronaves, dispositivos mais leves que o ar, como balões. Em 1903, os American Wright Brothers criaram os primeiros veículos voadores mais pesados que o ar. Dentro de uma década, os aviões foram desenvolvidos para comércio, viagens e uso militar, ainda as principais aplicações para aeronaves nos dias atuais. Materiais mais leves e novas tecnologias, como motores a jato, tornaram os aviões mais rápidos e mais eficientes na segunda metade do século XX. O negócio que fabrica peças e equipamentos especializados em aviação é, por si só, uma indústria global.
Grande parte da indústria da aviação está focada em turismo e viagens, gerando mais de US $ 400 bilhões em dólares globalmente em receita por ano. As viagens aéreas significam que quase qualquer local na Terra pode ser alcançado em questão de horas, uma grande diferença das opções de viagem antes do século XX. Embora alguns passageiros fiquem ansiosos e até enjoados devido às viagens aéreas, os aviões são amplamente citados como estando entre os meios de transporte mais seguros. Alguns passageiros até viajam de avião por si mesmos, em vez de chegarem a um destino; exemplos incluem passeios de balão de ar quente, paraquedismo e helicóptero.
Outro setor da indústria da aviação está preocupado com o transporte de mercadorias. O frete aéreo é muito mais rápido do que outros meios de entrega de carga e está prontamente disponível na maioria dos locais. Assim, as aeronaves desempenham um papel essencial no fornecimento de suprimentos para várias outras indústrias, que vão do entretenimento à fabricação e à medicina. Empresas de frete como FedEx e UPS possuem frotas de aviões a jato especialmente projetadas para entrega de carga. A entrega de frete aéreo gera US $ 50 bilhões em receita anual em todo o mundo.
Os requisitos para operar com segurança uma grande frota de aeronaves significam que a maioria das grandes companhias aéreas opera com margens de lucro muito reduzidas. A segurança é da maior preocupação para todos os setores da indústria da aviação, especialmente desde 11 de setembro de 2001. Os ataques terroristas aéreos daquela data tiveram repercussões que quase paralisaram a indústria aérea americana. Medidas de segurança intensificadas desde então mudaram a natureza das viagens aéreas e às vezes se mostraram controversas. Apesar dessas desvantagens, o setor de aviação continua sendo uma parte essencial do mercado global.