Qual é a grade de controle?
A grade de controle é, simplesmente, um condutor elétrico usado em tubos de vácuo. É um eletrodo que modula o fluxo de elétrons em um circuito de placa, ou mais especificamente em um circuito de cátodo para ânodo. A grade de controle é parte integrante dos tubos de vácuo utilizados em diversas aplicações eletrônicas, como radiodifusão, computadores, televisões, processos industriais, radares, telefones e reprodução de som.
Um tubo de vácuo é qualquer dispositivo que controla o movimento de elétrons para criar, aumentar, transferir ou modificar sinais elétricos. Os elétrons estão contidos em um espaço de baixa pressão, semelhante ao vácuo, daí o termo "tubo de vácuo". Existe um ânodo ou placa de metal com carga positiva e um cátodo ou filamento com carga negativa. Os elétrons fluem do filamento "quente" para a placa "fria" ou do cátodo para o ânodo. Devido a esse fluxo unidirecional, um diodo é formado. A grade de controle, como mencionado, é o mecanismo que modula o fluxo de elétrons no diodo.
Na América do Norte, os tubos de vácuo também são chamados de tubos de elétrons e, no Reino Unido, são chamados de válvulas termiônicas. Os tubos de vácuo mais simples parecem lâmpadas incandescentes; estes têm um filamento em um envelope de vidro, um espaço semelhante ao vácuo e uma placa de metal. Ao longo dos anos, foram feitas variações no tubo de vácuo para torná-lo mais eficiente. Agora existem “tubos macios” cheios de gás de baixa pressão.
Uma grade de controle é colocada em um tubo de vácuo para ajustar a corrente do ânodo. Com a adição da grade no diodo, a montagem agora se torna um triodo. Como a grade de controle é um eletrodo ou condutor, ela atua como o mecanismo de ponte entre o ânodo e o espaço no tubo. Pode causar variações na corrente do ânodo, ajustando sua fonte de tensão. Mesmo mudanças muito pequenas na tensão podem causar flutuações significativas na corrente.
Uma grade de controle simples geralmente consiste em um pedaço de fio em zigue-zague que vai do filamento ao ânodo. Os tipos mais sofisticados podem parecer uma malha helicoidal que conecta um cátodo cilíndrico a um ânodo cilíndrico. A grade é geralmente composta de fios muito finos, altamente resistentes ao calor. Esses fios geralmente são revestidos com ouro para resistir ao calor e para impedir que eles emitam elétrons também. A grade de controle pode ser colocada mais próxima ao cátodo, o que resulta em uma amplificação maior e mais rápida da corrente. Também pode haver mais de uma grade de controle em um tubo de vácuo.