O que é controle de processo térmico?
O controle térmico do processo monitora e ajusta as temperaturas para manter os produtos dentro de uma janela segura durante a fabricação. A temperatura pode ser uma característica importante para desempenho e segurança em produtos que variam de alimentos enlatados a chips de computador. Uma variedade de tecnologias está disponível para aplicações de controle de processo térmico, incluindo produtos especiais para aplicações de fabricação específicas, como trabalhar com solda sem chumbo. Em todos os casos, o objetivo é consistência e repetibilidade para fins de produção em massa, bem como a geração de registros para fins de controle de qualidade.
As empresas usam o controle de processo para limitar as condições operacionais no chão de fábrica. No caso da esterilização, por exemplo, os produtos que estão sendo esterilizados precisam atingir uma temperatura mínima para matar todos os organismos vivos presentes. Eles não podem ficar muito quentes, no entanto, pois isso pode danificar seus componentes. Assim, o fabricante usa o controle térmico do processo para definir e manter uma janela aceitável, monitorando o tempo todo para garantir que a temperatura não caia ou suba muito.
Os equipamentos utilizados no controle de processo térmico podem fornecer informações contínuas sobre os valores de temperatura, além de fazer ajustes na temperatura. Sopradores e ventiladores impedem a formação de pontos quentes e frios nas áreas de fabricação. Os controles de pressão também podem ser vinculados, nos casos em que uma empresa está usando ambientes pressurizados. Todas essas atividades são automatizadas para liberar trabalhadores para outras tarefas, embora um alerta possa soar para convocar um trabalhador para resolver um problema.
Os fabricantes têm várias considerações quando se trata de temperaturas no processo de fabricação. Um é qualquer padrão estabelecido pelas agências governamentais por razões de saúde e segurança. Outra são as limitações e tolerâncias do produto que está sendo fabricado. Uma janela de temperatura grande pode ser desejável para deixar mais espaço para erros, garantindo que o processo de fabricação esteja sempre dentro das diretrizes. Quanto mais estreita a faixa de temperaturas aceitáveis, mais apertado o controle do processo térmico precisa ser.
Registros de temperaturas ao longo do processo são gerados automaticamente pelo equipamento de controle do processo. Eles podem ser revisados pelo controle de qualidade para garantir que as temperaturas caiam dentro de uma faixa aceitável durante a produção. No caso de um problema, esses registros podem fornecer informações sobre o que aconteceu e quando, para permitir que a empresa recupere lotes danificados e evite futuros incidentes de tipo semelhante. Os reguladores também podem pedir para ver registros se tiverem preocupações com as condições no setor de fabricação ou se quiserem encontrar a causa das falhas do produto.