O que é termoformação?
A termoformação é um processo de fabricação que envolve o aquecimento de um material até que seja maleável, esticando-o sobre um molde e depois resfriando-o para manter a forma desejada. Uma variedade de materiais, incluindo ossos e conchas, foi processada dessa maneira por séculos, embora a termoformação agora seja usada principalmente para moldar chapas ou filmes de plástico. Exemplos de produtos termoformados incluem blister para comprimidos e porções individuais de alimentos, bandejas de plástico e até paletes de plástico.
O método mais comum de termoformação é a formação de vácuo direto . Esse processo envolve o aquecimento de uma folha de plástico até o ponto de flacidez e, em seguida, abaixando-a em um molde embutido. O ar é removido por vácuo, colando a folha contra as paredes do molde. O plástico é resfriado, aparado e removido, se necessário. O equipamento necessário para a formação direta de vácuo geralmente é muito mais barato que o equipamento necessário para processamento mecânico ou por pressão.
Um método de termoformação mais caro usado para peças que exigem detalhes exatos é a formação de moldes correspondente . Nesse processo, uma folha de plástico é esticada entre dois moldes aquecidos correspondentes. Os moldes são pressionados juntos e as bolhas de ar removidas pelo vácuo através de orifícios nos moldes.
Quando as folhas de plástico precisam ser moldadas em formas profundas que exijam espessura uniforme, a formação a vácuo com auxílio de tampão de bolha de pressão é o método preferido. Nesse processo de termoformação, a pressão de ar controlada é exercida contra a chapa aquecida para criar uma bolha. Quando a bolha atinge a altura correta, um plugue macho é baixado, forçando a bolha para dentro do molde.
A termoformação com pressão de contato da folha presa usa a pressão do ar e do vácuo para forçar o plástico aquecido a um molde. Esse processo requer uma temperatura mais baixa, é mais rápido e tem um acabamento mais fino. O processamento de snap-back a vácuo é um processo mais lento e um pouco mais complicado que pode ser usado quando a espessura uniforme é mais crítica. Neste método, a folha de plástico aquecida é colocada sobre uma caixa de vácuo que a aspira para uma forma côncava. A caixa de vácuo libera o plástico e se encaixa contra um molde macho.
A ondulação e a matriz combinada são dois métodos de termoformação que não usam vácuo. Na formação de ondas, o plástico aquecido é anexado a uma onda, uma câmara que sopra o ar e a pressão do ar pressiona o plástico contra um molde. A conformação de matriz combinada é usada para criar peças com duas metades que coincidem. A folha de plástico aquecida é presa entre dois moldes e não é necessária pressão de vácuo ou de ar.