O que é Saneamento Urbano?
O saneamento urbano é uma forma de saneamento que se concentra na manutenção das condições sanitárias em ambientes urbanos. Muitas pessoas pensam especificamente na coleta, tratamento e disposição de resíduos humanos quando ouvem as palavras "saneamento urbano", mas o saneamento em ambientes urbanos é um sistema muito mais complexo. O saneamento é uma questão especialmente premente nas favelas, onde condições de lotação e falta de saneamento contribuem para surtos freqüentes de doenças que ameaçam os habitantes de favelas, além de expor outros moradores da cidade a riscos à saúde.
Historicamente, as comunidades urbanas pouco pensavam no saneamento, que se transformou em um grande problema em algumas áreas. As margens de muitas ruas urbanas estavam empilhadas com lixo, o que poderia incluir animais mortos e lixo humano não tratado. Andar nas ruas urbanas era um exercício para evitar, pois as pessoas jogavam lixo e lixo humano livremente na rua sem se importar com os que passavam, e as doenças eram desenfreadas como resultado dos resíduos nas ruas e nas vias urbanas. Uma crescente compreensão da higiene combinada com a pressão social de pessoas cansadas de viver na sujeira levou ao desenvolvimento ou ao saneamento urbano.
O objetivo do saneamento urbano é reduzir os riscos para a saúde humana, gerenciando fatores no ambiente urbano que podem contribuir para os problemas de saúde. Um dos principais fatores é o desperdício humano, que é gerado em grandes volumes nas áreas urbanas. Os esgotos que coletam esses resíduos e os encaminham para instalações centrais de processamento são, portanto, um aspecto essencial do saneamento urbano. O mesmo acontece com instalações como banheiros públicos, que desencorajam as pessoas a usar as ruas como banheiro, além de banheiros portáteis para grandes eventos, projetados para fornecer aos participantes um local para eliminar com segurança os resíduos.
O saneamento urbano também envolve a gestão do abastecimento de água. Um bom serviço de saneamento preocupa-se em fornecer água potável para os cidadãos. Isso pode incluir o isolamento de poços para evitar que eles sejam contaminados, garantir o abastecimento de água de fora da cidade e desenvolver uma rede segura de tubulações para fornecer água aos residentes.
Os departamentos de saneamento também devem se preocupar com o lixo. A maioria das áreas urbanas possui um serviço de coleta de lixo, permitindo que os cidadãos depositem seu lixo em um dia específico para equipes de coletores que o coletarão e o entregarão em uma instalação de processamento. Reciclagem e compostagem podem ser elementos da coleta municipal de lixo, projetados para reduzir a tensão no meio ambiente e fornecer receita adicional para a agência de coleta de lixo, que reduz os custos para os consumidores.