O que é aquecimento de água?
O aquecimento da água é um sistema de aquecimento e transferência de água em todo o edifício para pias, chuveiros, banheiros, máquinas de lavar e lava-louças. A água é geralmente aquecida e armazenada em um dispositivo conhecido como aquecedor de água, que normalmente usa eletricidade ou combustíveis fósseis para aquecer a água. Uma vez aquecida, a água pode ser distribuída conforme necessário em todo o edifício para banheiros, cozinhas e lavanderias. Em alguns edifícios, a água aquecida também pode ser usada para fornecer aquecimento ambiente radiante, geralmente com um sistema de pequenos tubos instalados no piso. A água aquecida também tem muitas aplicações na fabricação e em outras indústrias.
A maior parte do aquecimento doméstico de água nos Estados Unidos usa gás natural como fonte de combustível para o aquecedor de água. Normalmente, o gás natural é bombeado diretamente para a casa do consumidor através de uma série de tubulações subterrâneas. O gás é então inflamado na base do aquecedor de água e o calor da chama aquece suavemente a água retida no interior do reservatório. A eletricidade é o segundo método mais popular de aquecimento de água nos Estados Unidos, principalmente em áreas que não possuem infraestrutura para suportar o fornecimento de gás natural. Algumas regiões podem usar outros tipos de combustíveis fósseis, energia solar ou energia geotérmica para aquecer a água para uso doméstico ou industrial.
Enquanto a maioria dos projetos tradicionais de aquecedor de água utiliza um tanque de água quente para armazenar água até a necessidade, outros modelos - conhecidos como aquecedores sem tanque - operam aquecendo instantaneamente a água na torneira ou na posição central do edifício. Esses tipos de sistemas operam com mais eficiência do que um aquecedor de água tradicional e podem economizar água e energia. Aquecedores sem tanque podem levar mais tempo para fornecer água quente, porque a água não está sendo aquecida continuamente. Eles também são geralmente mais caros do que as unidades tradicionais em algumas áreas.
O aquecimento da água também tem sido usado para aquecimento ambiente radiante em edifícios com um sistema conhecido como aquecimento hidrônico. Este sistema opera bombeando água quente através de uma série de pequenos tubos no chão. Isso aquece o ar perto do chão, e esse ar sobe e aquece a sala inteira. O piso aquecido também é mais confortável para andar durante os meses de inverno, principalmente no banheiro. Embora este sistema possa oferecer maior eficiência energética e melhor qualidade do ar do que outros métodos comuns de aquecimento, os tubos são vulneráveis a vazamentos e bolhas de ar que entram no sistema.