Quais são os efeitos colaterais do ácido fólico?

Os efeitos colaterais do ácido fólico são raros. Como com qualquer medicamento, tratamento ou suplemento, existem, no entanto, riscos potenciais, especialmente em doses mais altas. Antes de explorar esses riscos, é importante entender o papel do ácido fólico na manutenção da boa saúde, bem como a necessidade de suplementos de ácido fólico.

O ácido fólico, também conhecido como folacina ou vitamina B9, tem um papel crucial na produção de novas células saudáveis ​​e na manutenção do metabolismo do corpo. Ocorre naturalmente em alimentos como vegetais de folhas verdes, feijões, ervilhas e nozes. Ainda assim, muitas pessoas não recebem ácido fólico suficiente de fontes alimentares e, como a vitamina é solúvel em água, ela não pode ser armazenada no corpo. Para atender a essa necessidade, os suplementos de ácido fólico estão amplamente disponíveis; O ácido fólico também está incluído em muitos multivitamínicos.

As mulheres que estão grávidas ou que estão considerando o parto normalmente precisam de níveis mais altos de ácido fólico do que a maioria das pessoas, e geralmente são recomendados suplementos. Níveis insuficientes de ácido fólico no início da gravidez podem aumentar as chances de defeitos congênitos, como a espinha bífida. O ácido fólico também tem sido usado no tratamento de esquizofrenia, artrose, doença cardíaca, depressão, diarréia e anemia. Alguns medicamentos fazem com que o corpo metabolize o ácido fólico mais rapidamente, e muitas vezes é dado um suplemento às pessoas sob essas prescrições para combater essa deficiência.

Embora os efeitos colaterais do ácido fólico sejam incomuns, eles ocorrem com graus variados de gravidade. Muitos efeitos colaterais são relativamente pequenos, incluindo queixas gástricas como flatulência, inchaço, perda de apetite e náusea. Outros efeitos colaterais menos graves do ácido fólico incluem uma capacidade reduzida de concentração, vermelhidão da pele, uma fraqueza geral ou letargia, um gosto amargo na boca e insônia. Qualquer pessoa que tenha algum desses efeitos colaterais deve consultar um médico, que pode ajustar a dose, sugerir um suplemento diferente ou até interromper o tratamento, conforme necessário.

Sabe-se que alguns efeitos colaterais do ácido fólico ocorrem principalmente quando se toma grandes doses. As pessoas que tomam mais de 15.000 microgramas (mcg) - muito além da dose diária recomendada (RDA) de 400 mcg - têm uma incidência aumentada de muitos dos efeitos colaterais relatados em doses mais baixas. Sintomas adicionais, incluindo dor de estômago e inchaço, alterações nos padrões normais de sono e convulsões também foram observados.

Alguns dos efeitos colaterais mais graves do ácido fólico incluem reações alérgicas, que podem incluir erupções cutâneas, urticária e inchaço. As reações alérgicas podem ser especialmente perigosas, pois o inchaço pode dificultar a respiração ou até obstruir as vias aéreas. Qualquer pessoa que tenha algum desses efeitos colaterais do ácido fólico deve parar de tomar o suplemento e procurar assistência médica imediatamente.