O que é um shunt pulmonar?

O shunt pulmonar é um problema respiratório em que as trocas gasosas não ocorrem nos pulmões, levando a baixos níveis de oxigênio no sangue. Isso pode causar problemas para o paciente, pois a falta de oxigênio prejudicará órgãos e tecidos. Geralmente, os pacientes apresentam shunt pulmonar como sintoma de um problema respiratório maior. Para tratá-lo, os médicos devem determinar as origens do problema e tratá-las para aumentar o nível de oxigênio no sangue.

Em pacientes com derivação pulmonar, o sangue pode atingir os pulmões com sucesso e os alvéolos, os pequenos sacos de ar nos pulmões, são totalmente perfundidos com sangue. O oxigênio, no entanto, não entra no sangue no processo normal de troca de gases, onde o dióxido de carbono sai do sangue e o oxigênio o substitui. Como resultado, o sangue passa pela artéria pulmonar, deixa de captar oxigênio e entra na veia pulmonar para retornar ao coração. O coração bombeia o sangue pelo corpo, mas não está carregando oxigênio suficiente, e os tecidos do paciente começarão a apresentar hipóxia.

Os médicos podem determinar a gravidade do problema calculando a fração de derivação, um reflexo de muito sangue que o coração está bombeando sem oxigênio. Geralmente, apenas parte do pulmão está envolvida e o sangue está captando oxigênio de outros alvéolos, fornecendo um pouco para as células usarem, mas não o suficiente para que o paciente seja saudável. É normal que uma pequena porcentagem do sangue não transporte oxigênio, geralmente em torno de cinco por cento, mas ter baixa saturação de oxigênio pode ser muito perigoso.

Uma causa comum de derivação pulmonar é o edema pulmonar, onde o líquido aparece dentro e ao redor dos pulmões e interfere nas trocas gasosas. As pessoas geralmente experimentam esse problema durante a insuficiência cardíaca, quando o coração não consegue circular sangue de maneira eficaz e os pacientes podem ficar muito doentes. Pneumonia e bronquite graves também podem causar derivação pulmonar, enchendo os pulmões com líquidos como muco.

Quando a saturação de oxigênio de um paciente é baixa, o médico pode decidir aplicar oxigênio suplementar ao paciente, aumentando a chance de uma troca gasosa bem-sucedida. Os médicos também podem adotar outras medidas, como medicamentos, procedimentos para remover líquidos dos pulmões e tratar a insuficiência cardíaca subjacente e condições relacionadas. Se o paciente não receber tratamento, a morte é uma possibilidade eventual, pois os órgãos começarão a se desligar devido à hipóxia e os pacientes ficarão mais vulneráveis ​​a infecções e outras complicações como resultado de problemas de saúde.