O que é uma timectomia?

A timectomia é uma operação na qual a glândula timo é removida. Esse procedimento é mais comumente realizado como um tratamento para um distúrbio auto-imune chamado miastenia gravis . Tratar esse distúrbio com uma timectomia pode induzir remissão, mas a remissão nem sempre é permanente.

Miastenia gravis é uma doença do sistema imunológico que causa fraqueza nos músculos esqueléticos. Esta doença é causada por um comportamento anormal do timo, que faz com que as células imunes reajam às proteínas do tecido muscular, causando dano e fraqueza muscular. Como a glândula timo está envolvida na regulação do sistema imunológico, a remoção do timo pode ser um tratamento útil para o distúrbio. O procedimento de timectomia não enfraquece severamente o sistema imunológico do adulto, porque seu papel mais importante, o de iniciar as células T para responder à doença, é concluído antes da adolescência.

Antes de se submeter à cirurgia de timectomia, os pacientes devem passar por uma variedade de testes para garantir que sejam fisicamente fortes o suficiente para suportar a tensão do procedimento. Isso é importante porque a miastenia grave pode enfraquecer gravemente o corpo. Os pacientes serão submetidos a radiografias, exames de sangue e urina, testes respiratórios e testes de força muscular. Eles também podem ser obrigados a seguir uma dieta especial e evitar alguns tipos de medicamentos por vários dias antes da cirurgia.

A cirurgia pode ser realizada de três maneiras diferentes. Na forma transesternal do procedimento, é feita uma incisão logo acima do esterno. Os ossos do esterno são então separados para que a glândula timo possa ser removida. Na operação transcervical, a incisão é feita acima do esterno. Esta é uma abordagem menos invasiva, pois apenas uma pequena incisão no pescoço é necessária para remover a glândula timo.

Ainda menos invasivo é um procedimento de cirurgia torácica videoassistida. Isso requer apenas algumas incisões muito pequenas, através das quais ferramentas cirúrgicas e uma mini câmera são inseridas. Através da câmera, o local da operação é projetado em uma tela, para permitir que o cirurgião a visualize facilmente.

O procedimento leva cerca de duas a três horas e é realizado sob anestesia geral. Uma vez concluído o procedimento, a maioria dos pacientes terá uma internação hospitalar entre um e três dias. O tempo para a recuperação completa varia de várias semanas a cerca de três meses. O tempo gasto depende da saúde física geral do paciente e do tipo de procedimento usado para remover o timo.

As possíveis complicações da timectomia incluem insuficiência respiratória durante ou nos primeiros dias ou semanas após o procedimento, o que é um risco principalmente para homens e mulheres mais velhos. Há também um risco de infecção no local da ferida e um risco muito pequeno de danos nos nervos durante a operação. Quaisquer sintomas de infecção, como calafrios, febre, inchaço, vermelhidão ou dor no local da infecção, devem receber atenção médica imediata. Os sintomas de problemas respiratórios, como dificuldade em respirar, também devem ser tratados imediatamente.