O que é Terapia de Aceitação e Compromisso?
A terapia de aceitação e compromisso (ACT) é uma forma relativamente nova de psicoterapia, pioneira por Steven C. Hayes em meados dos anos 90. É uma conseqüência da terapia comportamental e da terapia cognitivo-comportamental (TCC), que tem sido amplamente o método aceito para o tratamento de condições como depressão, ansiedade e distúrbios de estresse pós-traumático. O TCA, como o TCC, baseia-se na filosofia do contextualismo funcional, uma escola de pensamento que sugere que palavras e idéias só podem ser entendidas dentro do contexto e, portanto, são frequentemente mal interpretadas porque as pessoas têm contextos individuais. Outra influência é a terapia relacional, uma forma de análise comportamental que examina a linguagem e o aprendizado.
A TCC concentra-se na identificação de "pensamentos quentes" quando está passando por um ataque de ansiedade ou depressão profunda e, em seguida, avaliando esses pensamentos para avaliar se eles realmente são verdadeiros. Por exemplo, uma pessoa que está se sentindo indevidamente ansiosa pode avaliar um pensamento como "Todo mundo me odeia" e depois listar evidências de por que isso é ou não é verdade. Depois de analisar os pensamentos subjacentes que causam ansiedade, uma pessoa avalia se o estresse foi reduzido. O processo parece longo, mas depois de um tempo, as pessoas podem trabalhar adequadamente esse processo em sua mente, entendendo que esses pensamentos ocorrem, mas não são representativos do que é realmente "verdadeiro". Quando tais pensamentos se desenvolvem no futuro, eles podem ser descartados após o treinamento em TCC.
A terapia de aceitação e compromisso difere da TCC porque ela imediatamente aceita o pensamento: "Todo mundo me odeia". O pensamento é visto sem paixão, e a afirmação às vezes é verbalizada como: "Estou pensando que todo mundo me odeia". Isso pode ser repetido até que o pensamento seja desativado. Hayes reconhece cerca de 100 técnicas de defusão.
Pensamentos indesejados anteriores não são ativamente descartados pela pessoa submetida a essa forma de terapia, mas são adotados. Isso também é distinto da TCC porque essa terapia visa reduzir pensamentos indesejados e inúteis. Os terapeutas do TCA afirmam que o processo de sua terapia leva muito menos tempo e é, portanto, mais eficaz.
A atenção plena e a presença na vida cotidiana e nos pensamentos são particularmente enfatizados na terapia de aceitação e compromisso. Também visa ajudar as pessoas a identificar seu conjunto de valores internos. Essa terapia concentra-se na escolha de comportamentos que estejam de acordo com esses valores, enfatizando coisas que podem ser controladas, como o conjunto da boca, a rapidez das respirações ou a maneira como os braços e pernas da pessoa se movem.
O ACT se orgulha de seus dados empíricos e, desde 1996, cerca de 20 estudos clínicos avaliaram sua eficácia em diversas situações que requerem intervenção psicológica. Até agora, as alegações de Hayes foram apoiadas por ensaios clínicos. Entretanto, provar essas afirmações empiricamente requer mais estudo e, às vezes, é um meio pelo qual outros terapeutas as rejeitam. Para alegar que uma teoria é empiricamente comprovada, um número muito maior de ensaios clínicos deve ser realizado.
Atualmente, Hayes e outros defensores da terapia de aceitação e compromisso ensinam seus métodos em oficinas em todo o mundo. Esses workshops costumam ter dois a três dias de duração. As universidades que oferecem diplomas em psicologia e aconselhamento geralmente dedicam uma aula a esse método e a outras terapias comportamentais da terceira onda.