O que é um expansor ortodôntico?

Ortodontia é a prática especializada de criar um alinhamento adequado da boca e dos dentes. Um ortodontista é um dentista especializado que trabalha apenas nessa área e não trata coisas como cáries, dentes quebrados, dores de dente ou outros problemas dentários comuns. O ortodontista usa muitas ferramentas diferentes para atingir o objetivo final de dentes adequadamente alinhados. Uma dessas ferramentas é um expansor ortodôntico. Este aparelho cabe no céu da boca e é usado para aumentar a largura da mandíbula superior.

Um expansor ortodôntico é normalmente usado em crianças adolescentes, cujos ossos do crânio ainda não foram completamente fundidos. Ele é preso a quatro dentes na mandíbula superior e normalmente é cimentado no lugar. O expansor ortodôntico vai de um lado da boca para o outro, cabendo o mais próximo possível do céu da boca. No centro do expansor, há um local para inserir uma pequena chave. Essa chave é girada frequentemente, geralmente duas vezes por dia, e cada volta força os dentes de ambos os lados da boca um pouco mais afastados.

À medida que os dentes são afastados pelo expansor ortodôntico, o palato - o céu da boca - se alonga um pouquinho a cada dia. O objetivo final deste aparelho é aumentar a mandíbula superior, para que ela se encaixe corretamente na mandíbula inferior. Funciona melhor em adolescentes porque os ossos da boca são relativamente fáceis de mover, para que possam ser espalhados para tornar o paladar mais amplo.

Quando um expansor ortodôntico é usado corretamente, o processo de expansão do palato superior é bastante rápido. Todo o maxilar superior pode ser completamente redimensionado em menos de um mês. Após a finalização do dimensionamento, o expansor ortodôntico deve ser mantido no local por mais alguns meses, para garantir que o novo tamanho do palato se torne permanente e não reverta depois que o expansor for removido.

Embora os melhores resultados para um expansor ortodôntico sejam obtidos quando o paciente é adolescente, ele também pode ser usado para adultos. O palato é fundido após o término do período de crescimento, mas este aparelho ainda pode ser usado para remodelar os dentes na mandíbula superior, afastando-os levemente e deixando mais espaço. Esta é uma boa solução para adultos que têm maxilares lotados, principalmente se houver dentes que se sobrepõem. O uso do expansor ortodôntico pode ajudar a resolver problemas de mordida e pode evitar danos aos dentes devido às conseqüências deles se colidirem incorretamente.