O que é digital?
Digitalis ou Foxglove é usado para fazer um medicamento poderoso e eficaz para tratar pessoas com problemas cardíacos. As dedaleiras são lindas plantas, mas devem ser cultivadas com muita cautela em torno das crianças, pois as folhas são extremamente venenosas. Ao contrário de muitos outros medicamentos modernos, os digitálicos derivados das folhas são utilizados há mais de 200 anos.
A princípio, a descoberta de digital por William Withering, da Inglaterra, levou a julgamento por inúmeras condições, incluindo asma, tuberculose e insanidade. Não foi bem-sucedido nesses ensaios. Seu uso mais eficaz na época era para a condição denominada hidropisia, que era o acúmulo de líquido em todo o corpo geralmente causado por insuficiência cardíaca crônica.
Foi observado em artigos científicos no final do século 19 por sua capacidade de diminuir a freqüência cardíaca ou aumentá-la conforme necessário. Também foi experimentado como diurético, ajudando a facilitar a retenção de líquidos para pessoas com hidropisia. Os médicos deram digital para aqueles com febre, uma vez que a febre parecia acelerar o pulso.
Hoje, as propriedades dos digitálicos são melhor compreendidas. Tende a ser usado para pessoas com insuficiência cardíaca e propensas a arritmias. Em crianças, pode ser usado para ajudar a criança até que ela cresça o suficiente para cirurgia cardíaca corretiva.
A digital é apenas ligeiramente eficaz como diurético, e outros medicamentos menos tóxicos são frequentemente preferidos, quando é necessário apenas um medicamento para controlar a retenção de líquidos. Os digitálicos provavelmente reduziram a retenção de líquidos, promovendo uma melhor função cardíaca. No entanto, não é a opção padrão-ouro para tratar da retenção de líquidos, a menos que outras opções não estejam disponíveis para o paciente.
A digital, muitas vezes chamada digoxina em sua forma prescrita, estimula os receptores no coração a produzir mais cálcio. Isso resulta no coração batendo com mais força. À medida que a insuficiência cardíaca progride, o coração tende a ficar fraco, produzindo menos cálcio. Nestes casos, é mais provável que ocorram arritmias ou ataques cardíacos. Com a medicação, o risco de ataque cardíaco é reduzido significativamente.
A digital exige atenção adequada à dosagem. Demasiada pode resultar em morte súbita ou irregularidades no ritmo cardíaco. Especialmente ao dar este medicamento a crianças, deve-se garantir a dose adequada, usando o equipamento de medição fornecido pelo médico ou farmacêutico. Nunca se deve medir doses com colheres de chá de cozinha ou domésticas. Se alguém pensa que pulou uma dose de digital, mas não pode ter certeza, é melhor deixar de tomar uma segunda dose. Além disso, os digitálicos devem ser armazenados longe do alcance das crianças, pois mesmo uma pequena quantidade pode ser letal.
Se o médico prescreve digital, deve-se informar o médico de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos de ervas que ele toma, independentemente de serem prescritos ou sem receita médica. O uso de qualquer droga ilegal também deve ser discutido com o médico, pois muitas substâncias podem interagir com os digitálicos. Algumas substâncias realmente aumentam a toxicidade do medicamento.
Certos medicamentos têm interações conhecidas com os digitálicos. Isso inclui outros medicamentos para o coração, como medicamentos anti-arritmia, medicamentos para redução do colesterol e nitroglicerina. Alguns antibióticos interagem com os digitálicos, e os medicamentos antifúngicos orais também devem ser evitados. Medicamentos antiácidos, descongestionantes, anti-histamínicos e diarréia também podem causar reações adversas. Se alguém tiver um resfriado ou tosse, é especialmente importante consultar um médico sobre quais medicamentos para resfriado podem ser seguros.
Como com todos os medicamentos, podem ocorrer efeitos colaterais graves, e náuseas, diarréia grave, erupção cutânea ou sensibilidade visual extrema à luz são emergências médicas em potencial que requerem a atenção imediata de um médico. Quando o digital é bem tolerado, é uma graça salvadora para muitos que sofrem de problemas cardíacos. O digital é considerado com antibióticos um dos medicamentos mais importantes desenvolvidos na história, pois aumentou significativamente a expectativa de vida daqueles que devem usá-lo.