O que é terapia de libertação?

Até as últimas décadas, um diagnóstico de esclerose múltipla (EM) significava uma vida inteira de sintomas potencialmente fatais. Embora a cura ainda não tenha sido encontrada, a partir de 2011, um tratamento está lentamente ganhando terreno como uma abordagem revolucionária para combater esta doença amplamente incompreendida. Em meados da década de 90, o médico e professor italiano Paolo Zamboni, que procurava a cura para sua esposa, Elena Ravalli, vítima de esclerose múltipla, usou a complicada tecnologia de ultrassonografia para descobrir bloqueios venosos distintos nos crânios de pacientes com esclerose múltipla. Ele chamou essa condição de insuficiência venosa cerebrospinal crônica (CCSVI), que ele acreditava que explicaria vários dos sintomas iniciais mais comuns da SM, como letargia, áreas entorpecidas, vertigem e até cegueira temporária. Logo após esse achado, Zamboni começou a tratar a doença com uma versão da cirurgia de angioplastia chamada terapia de libertação.

Zamboni, um cirurgião vascular que lecionava na Universidade de Ferrara, na Itália, notou em sua pesquisa inicial que todos os pacientes com esclerose múltipla tinham bloqueios nas veias responsáveis ​​por transportar o sangue da cabeça para o coração. Ele então usou alguns tipos de máquinas de ultrassom, empregando a tecnologia de radar Doppler, para confirmar esses locais exatos, chamados de estenose. Um estudo mais aprofundado levou Zamboni à descoberta de que esses bloqueios eram ricos em ferro e maiores em pacientes com a EM mais avançada.

Esse conhecimento levou muitos cientistas no início do século 21 a começar a pensar na EM como uma desordem do sistema vascular e não imunidade. Zamboni criou a terapia de libertação para fazer uso de sua descoberta - primeiro, tratando sua esposa e depois milhares em todo o mundo. Vários estudos de caso mostraram que a recorrência dos sintomas da EM e a qualidade de vida melhoraram para a grande maioria dos pacientes submetidos aos procedimentos. Embora a terapia de libertação tenha sido adotada com otimismo em muitos países do mundo, outros governos estão progredindo com mais ceticismo, aguardando resultados mais definitivos e talvez menos potencial de negligência.

A terapia de libertação que Zamboni criou para abordar sua nova descoberta é semelhante às cirurgias de angioplastia usadas para tratar bloqueios das passagens aórticas do coração. Geralmente, isso envolve inflar um dispositivo semelhante a um balão no local da estenose, em um esforço para esticar a veia. Isso diminui o efeito do bloqueio e restaura a utilidade da veia.

Como não existe cura para a EM a partir de 2011, um regime de outras terapias físicas e regimes de prescrição são empregados para pelo menos conter a progressão da doença e combater seus muitos sintomas. De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla dos EUA, foi comprovado que quase 10 medicamentos prescritos pelo menos paralisam a progressão da EM, do Avonex® ao Tysabri®. Também foi comprovado que vários outros medicamentos combatem os sintomas, incluindo injeções de corticosteróides para reduzir a inflamação durante episódios especialmente cansativos da doença.