O que é terapia de luz de psoríase?
A terapia com luz na psoríase envolve o uso de duas linhagens de luz ultravioleta, UVA e UVB, para reduzir a psoríase, uma condição na qual a produção de células da pele é acelerada. A luz solar tem sido usada para tratar a psoríase há mais de um século. Os únicos tipos de luz ultravioleta que se mostraram benéficos no tratamento da psoríase são UVA e UVB.
As células da pele geralmente levam entre 21 e 28 dias para se substituirem, mas esse processo acelera de dois a seis dias nos pacientes com psoríase. A psoríase se apresenta como placa psoriática, que é elevada, áreas vermelhas da pele causadas pelo aumento do número de vasos sanguíneos necessários para acomodar o aumento da produção celular. Essas áreas vermelhas são cobertas por "escamas" branco-prateadas, um acúmulo de células da pele esperando para serem eliminadas.
A placa de psoríase ocorre mais comumente nos cotovelos, joelhos, região lombar e couro cabeludo, mas pode ocorrer em qualquer parte do corpo. A psoríase também pode ocorrer em áreas mais sensíveis, como virilha, genitais e axilas; essas áreas geralmente não têm escamas, mas são elevadas e vermelhas. A psoríase pode ser dolorosa, pruriginosa e dolorida e, em casos graves, pode rachar e sangrar.
Fototerapia é o termo dado ao tratamento da psoríase usando luz ultravioleta. Para que o UVA seja benéfico no tratamento da psoríase, ele deve ser combinado com o psolaren, um agente químico que torna a pele mais sensível ao UVA. Esse tratamento combinado, chamado PUVA, foi introduzido na década de 1970. Psolaren pode ser tomado em forma de comprimido ou como óleo de banho, pomada ou loção. Após um tempo determinado por um profissional de saúde, a pele é exposta à radiação UVA em um gabinete de radiação, com aparência semelhante a uma cabine de duche ou com o uso de uma unidade pequena e portátil, dependendo do tamanho da área requer tratamento.
Óculos de proteção para os olhos devem ser usados quando o tratamento com psolaren começa a evitar danos aos olhos, que também se tornam mais sensíveis aos UVA com o uso de psolaren. Os óculos devem ser usados mesmo em ambientes fechados, porque o UVA é capaz de penetrar no vidro. Pode levar até três meses de tratamento antes que se possa observar uma melhora na aparência da psoríase. Uma vez concluído o tratamento, a pele pode permanecer livre de psoríase por até seis meses.
A terapia da luz com psoríase usando UVB está em uso desde a década de 1920. O UVB é recomendado para a psoríase que não respondeu a outros tratamentos. É o comprimento de onda da luz solar responsável por causar mais queimaduras solares. O comprimento de onda do UVB que é benéfico na terapia de luz da psoríase é uma banda muito estreita entre 300 e 313 nanômetros. A terapia UVB é administrada dentro de um gabinete de radiação através de tubos de luz ultravioleta. Óculos de sol devem ser usados dentro do gabinete para evitar danos aos olhos.
Como a exposição prolongada à luz ultravioleta pode ter efeitos colaterais potencialmente graves, a quantidade de luz ultravioleta deve ser calculada com cuidado e precisão por um profissional de saúde. A terapia leve com psoríase geralmente dura períodos entre seis e 12 semanas, dependendo do tipo de terapia leve, com tratamentos de até três vezes por semana e pelo menos 48 horas entre tratamentos para permitir que o tempo da pele se recupere. Os possíveis efeitos colaterais do uso da terapia de luz com psoríase incluem queimaduras solares, coceira, pele seca, sardas, envelhecimento prematuro da pele e câncer de pele. O hidratante deve ser aplicado generosamente após cada tratamento para minimizar a secura e a coceira. Prurido persistente ou sensações de queimação devem ser levadas ao conhecimento de um profissional de saúde o mais rápido possível.