O titã da lua de Saturno tem mares líquidos?

A maior lua de Saturno, Titã, tem alguns mares líquidos, perto de seu polo norte - os únicos outros mares líquidos estáveis ​​em todo o sistema solar além da Terra. Mas não vista a roupa de banho ainda, pois esses mares estão cheios de hidrocarbonetos, principalmente metano líquido ou etano. O maior desses mares que foi definitivamente confirmado é do tamanho do Lago Superior. Um mar possível é várias vezes maior, aproximando-se do tamanho do mar Cáspio. Os canais de drenagem e outros recursos geográficos reveladores também foram mapeados.

Se a atmosfera de Titã tivesse oxigênio, uma única partida poderia inflamar uma área de centenas ou até milhares de quilômetros quadrados, pois os hidrocarbonetos são inflamáveis. Felizmente, a atmosfera de Titã é 99,8% de nitrogênio. Titã é o único outro corpo rochoso no sistema solar com uma atmosfera composta por mais do que alguns gases residuais. A atmosfera é tão densa e a gravidade tão baixa que um ser humano com asas amarradas aos braços seria capaz de voar através dela com pouco esforço.

Desde que foi descoberto em 1655, Titã tem sido um mistério, pois está coberto de nuvens espessas como o planeta Vênus. No entanto, uma recente missão de sonda espacial, Cassini-Huygens, nos forneceu uma quantidade enorme de novas informações sobre esse mundo alienígena, confirmando a existência dos lagos de hidrocarboneto de Titã em janeiro de 2007. Cassini, o orbitador, baixou a sonda Huygens para Superfície de Titã em 14 de janeiro de 2005.

Dezenas de sobrevoos do orbital Cassini confirmaram a existência dos longos lagos de hidrocarbonetos de Titã, juntamente com características geográficas como uma costa bem definida, ilhas, canais de drenagem e montanhas próximas. Cassini-Huygens é uma colaboração internacional entre a NASA, a Agência Espacial Européia e a Agência Espacial Italiana. A viagem da sonda a Saturno levou pouco menos de sete anos e é o primeiro satélite artificial a orbitar Saturno, mas o quarto a visitá-lo. O custo total do projeto foi de US $ 3,26 bilhões.