O que são reações ácido-base?

Reações ácido-base são reações químicas que ocorrem entre ácidos e bases. Um ácido é uma substância que, quando dissolvida na água, tem maior atividade de íons hidrogênio do que a água pura, enquanto uma base é uma substância que, quando dissolvida na água, pode aceitar íons hidrogênio. A acidez de uma solução é medida com base na escala de pH; uma substância com pH menor que sete é ácida, enquanto uma solução com pH maior que sete é básica. Existem muitas explicações e formas diferentes de reações ácido-base, pois elas podem ocorrer de muitas maneiras diferentes e foram estudadas por vários químicos diferentes.

Existem várias propriedades diferentes que definem ácidos e bases, além de poderem dar ou receber íons hidrogênio. Os ácidos alteram o papel azul de tornassol para vermelho, têm um sabor amargo e reagem com alguns metais para liberar oxigênio. As bases, por outro lado, mudam o papel de tornassol vermelho para azul, têm um sabor amargo e geralmente têm uma sensação escorregadia. Tanto ácidos como bases conduzem eletricidade.

Normalmente, quando um ácido e uma base são reagidos juntos, eles produzem um sal. Os sais são os produtos neutros das reações ácido-base. Por exemplo, quando o ácido clorídrico é reagido com hidróxido de sódio, uma base forte, o produto da reação é NaCl, ou cloreto de sódio, que é sal comum de mesa e não é ácido ou básico, com um pH de cerca de sete. Quando os sais são dissolvidos na água, eles são conhecidos como eletrólitos e conduzem eletricidade. Existem várias classificações diferentes de sais, como alguns liberam íons hidróxido quando dissolvidos, outros liberam íons hidrônio e outros não.

Existem muitos tipos diferentes de reações ácido-base, porque existem muitos tipos diferentes de ácidos e bases que podem ser reagidos em quantidades diferentes. Um ácido forte que reagiu com uma base fraca terá um resultado diferente de um ácido fraco que reagiu com uma base fraca, porque ácidos fortes liberam mais íons hidrônio em uma solução do que ácidos fracos e bases fortes liberam mais íons hidróxido em uma solução do que bases fracas.

As reações ácido-base são estudadas em todos os níveis da química, começando no ensino médio, pois são parte integrante de muitas carreiras que envolvem química. O corpo humano tem muitas reações ácido-base em andamento diferentes, que são mantidas em um delicado equilíbrio para moderar várias funções corporais. As empresas farmacêuticas, portanto, precisam garantir que os medicamentos que produzem não perturbem esses equilíbrios delicados.