O que são aerossóis?

Aerossóis são latas que mantêm um líquido sob pressão significativa junto com outra coisa para manter a pressão equalizada. Algum tipo de válvula na lata permite que uma quantidade de líquido seja liberada como uma névoa. Todos os tipos de coisas são dispersas como aerossóis, variando de tintas em spray a repelentes de insetos a agentes de limpeza. O primeiro aerossol amplamente utilizado foi utilizado durante a Segunda Guerra Mundial por soldados americanos como uma maneira de pulverizar facilmente repelentes de mosquitos para se proteger dos insetos invasores na arena do Pacífico. Após a guerra, o mecanismo foi adotado por um número incrível de produtos, e as latas de aerossol rapidamente se tornaram um item básico do consumidor ocidental.

Até o final dos anos 80, alguns dos agentes mais comuns usados ​​para manter o líquido em um estado de equilíbrio dentro da lata pertencia a uma classe conhecida como clorofluorcarbonetos (CFCs). Eventualmente, tornou-se aparente que esses CFCs, utilizados não apenas em aerossóis, mas também em geladeiras e muitos produtos de limpeza, estavam tendo efeitos prejudiciais incríveis na camada protetora de ozônio do planeta. Como resultado, em 1989, o Protocolo de Montreal pôs fim ao uso generalizado de CFCs e, desde então, eles nunca são essencialmente usados ​​como propulsores em aerossóis.

Os propulsores de substituição de aerossóis, como propano e isobuteno, são muito menos destrutivos para o meio ambiente do que os CFCs. Infelizmente, eles são altamente inflamáveis ​​e, portanto, representam um risco à segurança, embora a maioria das pessoas considere isso insignificante. Propulsores como butanos e propano também têm a desvantagem de serem altamente tóxicos se ingeridos por seres humanos, tornando-os inadequados para uso em aerossóis que dispensam produtos alimentícios. Como resultado, a maioria dos alimentos que vêm em aerossóis - como chantilly - usa óxido nitroso como propulsor.

Os aerossóis ainda têm um estigma associado a eles como resultado do uso anterior de CFCs, mas em muitos casos, eles são uma forma bastante ambientalmente consciente de distribuir um produto. Muitas vezes, uma grande quantidade de produto pode ser armazenada sob pressão em um recipiente relativamente pequeno. As latas usadas na maioria dos grandes aerossóis também são recicláveis ​​e milhares de centros de reciclagem nos Estados Unidos as levam.

Embora os aerossóis possam romper se submetidos a aquecimentos intensos ou perfurados, raramente há perigo associado a isso. Embora muitas pessoas pensem nos aerossóis como estando sob pressões muito altas, de fato, um dos principais pontos dos aerossóis é poder armazenar líquido pressurizado a pressões relativamente baixas. O uso do propulsor como equilíbrio garante que a pressão em uma lata de aerossol nunca seja tão grande que apresente um risco significativo de lesão se for rompida.