O que são emissões de dióxido de carbono?

As emissões de dióxido de carbono são aquelas que resultam do processo de queima de combustível, resultando na criação de dióxido de carbono. É formado por dois átomos de oxigênio e um átomo de carbono. Embora exista dióxido de carbono nos três estados da matéria - gás, sólido e líquido - as emissões estão sempre na forma gasosa. As emissões de dióxido de carbono também podem ser chamadas de emissões de carbono. As emissões de dióxido de carbono são consideradas um problema ambiental devido à sua influência no efeito estufa da Terra.

Quando os combustíveis fósseis à base de carbono são queimados, as emissões resultantes de dióxido de carbono são liberadas na atmosfera. O gás é inodoro e incolor e relativamente inofensivo. O dióxido de carbono é perigoso apenas quando substitui todo o oxigênio em uma área confinada. Nesse ponto, poderia causar asfixia. O gás é normalmente liberado na atmosfera pela vida animal e consumido pela vida vegetal.

Embora as emissões de gás carbônico resultem de processos naturais, acredita-se que isso seja neutralizado por um equilíbrio natural que a Terra faz. A maior preocupação se concentra nas emissões mecânicas feitas pelo homem. A mais comum dessas emissões criadas especificamente por seres humanos vem de automóveis e emissões de carvão de carbono de usinas de energia. Durante décadas, os Estados Unidos lideraram o caminho nas emissões de dióxido de carbono. Em 2006, pela primeira vez, a China excedeu os Estados Unidos em emissões de carbono, creditadas em parte à agressiva construção de usina de carvão que o país vinha realizando.

A maior parte da atenção com emissões de dióxido de carbono está centrada em seu papel no aquecimento global. Embora seja um gás menor na atmosfera e um participante menor entre os gases do aquecimento global, sua influência é considerada significativa. Embora o vapor de água represente 95% do efeito estufa da Terra, muitos cientistas e formuladores de políticas acreditam que a quantidade de dióxido de carbono contribuído pelo homem inclinou a balança em direção a uma tendência progressiva do aquecimento. Portanto, o foco está em como reduzir as emissões de dióxido de carbono.

Para reduzir as emissões, os esforços foram concentrados nos dois principais culpados - usinas de carvão e automóveis. Os métodos tradicionais de redução de emissões nos veículos têm sido a economia de combustível e combustíveis mais limpos. Os combustíveis mais limpos, no entanto, pouco fazem para reduzir o dióxido de carbono, embora possam reduzir muitos outros poluentes. O esforço atual é mais centrado em combustíveis alternativos, como eletricidade e células de combustível. As plantas de carvão são o outro fator. Embora a tecnologia do carvão limpo tenha se concentrado nos lavadores de carbono, a tecnologia ainda não está pronta para uso prático. Outros tipos de usinas de energia, como nuclear, eólica e gás natural, são os preferidos por alguns, devido a menos ou nenhuma emissão de dióxido de carbono.