O que são geomembranas?
Geomembranas são membranas impermeáveis usadas em conjunto com rochas ou terra para bloquear a migração de fluidos em estruturas artificiais. Na maioria dos casos, eles são feitos de polímeros sintéticos. Ao contrário de outros métodos de controle do movimento de fluidos, como o uso de argila, asfalto ou areia estabilizada com cimento, essas membranas quase não têm permeabilidade se não houver furos no material. Devido à sua flexibilidade, eles podem acomodar mudanças e assentamentos no solo. As geomembranas também podem ser chamadas revestimentos sintéticos, membranas poliméricas ou revestimentos de membrana flexíveis.
As geomembranas geralmente são feitas de cloreto de polivinil (PVC), polietilenos de densidade média, polietileno clorossulfonado ou um tipo semelhante de material. Devido à sua capacidade de bloquear fluidos, eles podem ajudar a impedir a dispersão de contaminantes e podem ser usados com revestimentos de solo ou geotêxteis para criar um sistema de revestimento composto que fornece segurança adicional. Os tecidos geotêxteis, feitos de poliéster ou polipropileno, são usados no solo para fornecer filtragem, reforço ou drenagem em muitas aplicações de engenharia civil, como aterros, canais e ferrovias.
Essas membranas são usadas principalmente como revestimentos em aterros para ajudar a impedir que produtos químicos ou outros lixiviados perigosos poluam a área circundante. Quando um aterro atinge sua capacidade máxima, uma cobertura final de geomembrana é frequentemente colocada sobre ele para evitar a fuga de gases e a intrusão de chuva. No entanto, essas membranas têm muitas outras aplicações e são úteis sempre que o movimento de líquidos precisar ser controlado ou impedido. Eles podem ser usados para algo tão simples como construir um lago decorativo ou tão potencialmente perigoso quanto conter um derramamento de um tanque de armazenamento de produtos químicos. Eles podem ser usados na mineração para ajudar a conter soluções químicas ou reduzir a perda de metais que são lixiviados do minério.
Ao preparar uma área para instalação de geomembrana, o solo deve ser liberado de todos os objetos pontiagudos, como paus que possam perfurar o revestimento; se necessário, geotêxteis podem ser colocados abaixo para reduzir o risco de rasgos. Os painéis do revestimento de geomembrana geralmente são colados em costuras adjacentes, usando soldagem por extrusão, costura com cunha quente ou soldagem a ar quente. Geralmente, a soldagem a ar quente é usada como uma medida temporária para imobilizar o revestimento antes da aplicação de uma solda por extrusão. As costuras são posteriormente testadas para garantir que não haja vazamentos e que sejam devidamente unidas.
As geomembranas são usadas por muitas empresas e contratadas em um esforço para minimizar o efeito das atividades de desenvolvimento humano no meio ambiente. Assim, embora os revestimentos de geomembranas sejam usados em muitas aplicações, eles são especialmente importantes para a contenção de resíduos. Eles são fabricados com materiais altamente duráveis, geralmente com uma vida útil esperada de centenas de anos. Eles devem ser resistentes a produtos químicos e ao desgaste, para que a passagem do tempo e a corrosão não afetem a integridade do revestimento e o ambiente seja protegido.