O que são latitude e longitude?

Latitude e longitude são medidas que as pessoas podem usar para descobrir onde estão na Terra. Com instrumentos muito precisos, uma pessoa pode identificar sua localização em polegadas usando latitude e longitude. A descoberta e o refinamento da latitude e longitude foram vitais para os primeiros navegadores, e os princípios continuam a ser usados ​​diariamente, tanto no mar quanto em terra. Descobrir suas coordenadas precisas de latitude e longitude na era moderna é tão fácil quanto comprar um receptor de satélite de posicionamento global, que pode se comunicar com os satélites da Terra para triangular sua posição.

Tanto a latitude quanto a longitude têm valores representados em graus. Às vezes, os graus são chamados de horas e são subdivididos em minutos e segundos para um conjunto extremamente preciso de coordenadas. Ao olhar para um conjunto de coordenadas, a latitude é escrita primeiro, seguida pela longitude. As coordenadas são lidas da esquerda para a direita, começando com o número de graus, seguido por minutos e depois segundos. Os minutos são marcados com um único apóstrofo (') e os segundos são delineados com um apóstrofo duplo (“). No final, uma carta indicará se a medição está no norte, sul, leste ou oeste.

Linhas de latitude foram estabelecidas antes da longitude. Cada minuto de latitude é igual a uma milha náutica, medida em 6.076 pés (1.852 metros). Latitude é uma medida angular que representa a que distância do Equador alguém está de pé. A zero grau de latitude, alguém está de pé no Equador. Os números aumentam à medida que a pessoa viaja para o norte ou sul. Linhas de latitude podem ser pensadas como círculos abraçando o globo; o círculo maior está no equador e os círculos menores estão nos pólos.

Várias linhas de latitude são consideradas importantes o suficiente para serem nomeadas. O primeiro é o Equador, em zero grau. O segundo são os trópicos de Câncer e Capricórnio, localizados em 23 ° 26 '21 ”norte e sul, respectivamente. Finalmente, os círculos ártico e antártico, a 66 ° 33 '39 ”norte e sul. Essas linhas de latitude representam limites importantes na superfície da Terra, que determinam as estações e o clima nas áreas pelas quais passam.

A longitude mede a distância de alguém do Prime Meridian, que atravessa Greenwich, Inglaterra. Por convenção, uma coordenada de longitude indica se é para o leste ou para o oeste. Em alguns países, um sinal de menos na frente de uma coordenada de longitude indica que está no oeste, enquanto um sinal de mais indica o leste. Alguma confusão surgiu sobre isso, no entanto, para que a maioria das pessoas marque linhas de longitude como Leste ou Oeste com um E ou W após as coordenadas.

Ao contrário da latitude, a distância física que uma linha de longitude mede varia dependendo da latitude do observador. Alguém na latitude zero estaria a aproximadamente sessenta milhas náuticas ou a 111 quilômetros de distância do meridiano de primeira classe em um grau de longitude, enquanto alguém no pólo estaria a zero milhas náuticas de distância do meridiano de primeira linha em qualquer grau de longitude, já que as linhas se encontram nos pólos.