O que são mosaurs?

mosauros eram répteis marinhos que habitavam os mares continentais quentes e rasos do período do Cretáceo tardio. Eles viveram aproximadamente entre 98 e 65 milhões de anos atrás. Embora os mosauros tenham vivido ao mesmo tempo que os últimos dinossauros, eles não são dinossauros, mas lepidosauros, répteis com escalas sobrepostas. Os lepidossauros (mas não os mosassauros) sobreviveram à extinção K-T que eliminou os dinossauros, representados hoje por tuataras, lagartos, cobras e anfisbaenianos. Os parentes vivos mais próximos dos mosassauros são cobras, embora evoluíssem a partir de aigialosaurs, ancestrais semi-aquáticos dos lagartos do monitor.

Os mosauros eram predadores serpentinos que respiram ar. Em geral, os mosauros eram enormes. O menor conhecido era de 3 m (10 pés) de comprimento, embora os mosauros mais longos fossem mais típicos, com o mais conhecido, hainosaurus , chegando a 17,5 m (57 pés). Estes eram verdadeiros monstros marinhos. No início de sua existência, eles teriam competido com outros répteis marinhos, como ictiossaurose plesiosaurs, mas eles se tornaram progressivamente mais bem-sucedidos à medida que os ictiossauros de aparência superficialmente morreram.

Os mosauros tinham um plano corporal básico semelhante para monitorar lagartos, mas simplificados para nadar e, é claro, eles eram muito maiores. Os mosassauros foram uma das muitas espécies marinhas que exploraram os altos níveis do mar e grandes mares continentais do final do Cretáceo, adaptando -se ao nicho maior. A existência de mosassauros é conhecida desde que um magnífico fóssil foi desenterrado em 1780 em uma pedreira de calcário holandês. A descoberta foi extremamente bem divulgada e voltou a atenção do público pensante em relação aos animais fósseis.

Como cobras, os mosauros tinham uma mandíbula frouxamente articulada, o que lhes permitia abrir e consumir um grande número de peixes. Algumas espécies teriam consumido ouriços do mar e moluscos, abrindo -os com seus dentes bulbosos, enquanto maiores, nítidos-Espécies demitidas teriam comido outros grandes répteis marinhos e peixes grandes. Como a maioria dos répteis, eles provavelmente comeram sua própria espécie se tivessem a chance. Porque eles frequentemente consumiam presas inteiras, fósseis intactos de aves marinhas, tubarões e peixes foram encontrados em suas entranhas.

Com membros reduzidos, os mosauros teriam se movido pela água usando apenas o movimento ondulado de sua cauda. Isso contrasta com praticamente todos os outros répteis marinhos da época, que tinham barbatanas para ajudar a se empurrar pela água. Mosasaurs teriam se movido mais como uma enguia ou cobra marítima.