O que são isômeros ópticos?

Duas moléculas da mesma composição química podem ser construídas com diferentes configurações atômicas. Os átomos nessas moléculas são dispostos de maneira diferente e, quando suas imagens de espelho são viradas para enfrentar a mesma direção, os átomos nessas moléculas não se alinham. Essas moléculas também são conhecidas como moléculas quirais. As moléculas quirais não podem ser sobrepostas umas sobre as outras. Um isômero é uma molécula.

Um isômero óptico é uma molécula que afeta a luz polarizada plana. Ondas leves têm frequências específicas. A luz polarizada viaja em ondas em um plano específico ou frequência de vibração. Quando uma única frequência de luz viaja através de isômeros ópticos, seu plano é girado. Essa rotação pode ser no sentido horário ou no sentido anti-horário, dependendo da carga elétrica dos isômeros ópticos.

Os cientistas geralmente testam os isômeros ópticos usando um polarímetro. Os componentes de um polarímetro geralmente incluem um pedaço de material polarizado através do qual a luz passa, um tuser usado para manter uma solução, um analisador rotativo e uma ocular. O tubo é preenchido com água, que não possui carga elétrica, e o analisador é girado para que nenhuma luz possa ser vista passando por ela.

Os polarizadores geralmente são cruzados em um ângulo de 45 graus. Uma solução contendo isômeros ópticos é adicionada à água e o analisador é girado até que a luz possa ser vista entrando no instrumento. Dessa maneira, o efeito dos isômeros pode ser medido e o ângulo de rotação pode ser observado.

Exemplos de isômeros são aminoácidos, açúcares e proteínas. Os diferentes gostos e cheiros de alguns alimentos podem ser atribuídos à maneira como os átomos nesses alimentos estão alinhados. Os receptores na boca e no nariz podem perceber o sabor e o aroma dos alimentos com base em como essas moléculas são organizadas e como elas reagem a esses receptores.

isômeros ópticos podem ser usados ​​para medir a pureza de um produto químicosolução também. Por exemplo, eles podem ser usados ​​na indústria de açúcar para medir a concentração de xarope de açúcar a granel. Na medicina, o uso de isômeros ópticos está sendo desenvolvido para medir os níveis de açúcar no sangue em diabéticos. A mineralogia óptica pode usar isômeros para identificar materiais em uma seção fina de depósitos minerais também.

A separação de isômeros ópticos pode ser uma ferramenta útil para pesquisa científica. Ao estudar aminoácidos, esses ácidos podem ser separados e medidos usando isômeros ópticos. Uma substância contendo isômeros ópticos é passada através de um sólido ou líquido que possui átomos carregados eletricamente, e os isômeros ópticos são separados pela reação da carga elétrica da solução e dos isômeros. Isômeros ópticos são uma ocorrência comum na química natural e podem ser usados ​​em muitas indústrias, incluindo pesquisas médicas.