Para que servem os moinhos de vento silenciosos?
Os moinhos de vento silenciosos são um novo passo à frente no aproveitamento da energia eólica, que se juntará às energias nuclear e solar no fornecimento de energia limpa e renovável às indústrias, escritórios e residências do mundo. É muito improvável que o vento seja uma fonte primária de energia para nossa civilização - a potência que ele fornece é bastante frágil em comparação até mesmo com as menores usinas de combustível nuclear ou fóssil. No entanto, é útil para aplicações de nicho e não cria poluição.
Existem vários tipos de moinhos silenciosos, grandes e pequenos, que foram propostos para a fabricação. Atualmente, o único tipo de moinho silencioso em produção em massa é chamado QR5, vendido pela empresa britânica Quiet Revolution. Custa cerca de 25.000 libras (cerca de 50.000 dólares americanos), com um custo de instalação de 5.000 a 6.000 libras (10.000 a 12.000 dólares). A empresa afirma que o moinho de vento se paga após cerca de 15 anos de operação, dependendo da velocidade do vento.
O QR5 é um pequeno moinho de vento, com 5m de altura e 3,1m de diâmetro. Em vez de usar um rotor direcional, como os moinhos de vento convencionais, que devem mudar de direção para enfrentar o vento, o QR usa três lâminas em forma de S que giram em torno de um eixo vertical, permitindo que ele seja acionado pelo vento que se origina em qualquer direção. Como as pontas das lâminas estão mais próximas do corpo do mastro do que os moinhos de vento convencionais, os moinhos silenciosos deslocam menos ar, resultando em menos ruído total.
Dois problemas comumente relatados com moinhos de vento são o fator ruído e os olhos. Os moinhos de vento silenciosos tentam contornar essas duas preocupações, incorporando um design silencioso e parecendo mais elegantes visualmente do que os moinhos de vento convencionais. Os moinhos silenciosos fabricados pela Quiet Revolution enfatizam o elemento vertical, permitindo que eles sejam mais facilmente integrados a mastros e edifícios preexistentes. O design helicoidal destina-se a quebrar rajadas violentas de vento, minimizando vibrações e ruídos. O QR5 deve ser integrado a ambientes urbanos, onde o silêncio é uma prioridade e o espaço é escasso.
Como os moinhos de vento silenciosos baseados em um design helicoidal são capazes de explorar facilmente as correntes de vento de diferentes direções, eles são ideais para ambientes urbanos onde as direções do vento mudam com frequência. Todo o conjunto é feito de fibra de carbono, um dos materiais mais fortes disponíveis em quantidades comerciais, o que explica seu custo. Como outros moinhos de vento silenciosos feitos de material semelhante, o QR5 pode ser atingido por uma bola de beisebol ou detritos voadores com o mínimo de danos resultantes.
A energia eólica também é preferida aos combustíveis fósseis em muitos contextos, porque os subsídios do governo estão frequentemente disponíveis. Os governos querem que seus cidadãos transfiram para fontes renováveis de combustível para aumentar a segurança energética a longo prazo em seu país.