Quais são alguns organismos cretáceos?
O período cretáceo é um período geológico que se estende de 145,5 a 65,5 milhões de anos atrás. Com uma duração total de 80 milhões de anos, o Cretáceo é o período geológico mais longo nos últimos 542 milhões de anos. É famoso por ser dominado por dinossauros e outros grandes répteis, como pterossauros (répteis alados), mosassauros, plesiosaurs, ictiossauros e pliosaurs (todos os répteis marinhos). Os mamíferos estavam presentes, como pequenos catadores à noite, bem como alguns anfíbios gigantes que sobreviveram através do isolamento geográfico. Os pássaros começaram a diversificar e competir com os pterossauros pelos céus.
Durante o Cretáceo, o clima estava quente e os níveis do mar eram altos. Grande parte desse calor veio de abundantes atividades vulcânicas que liberaram grandes quantidades do dióxido de carbono de gases de efeito estufa na atmosfera. As florestas, feitas de coníferas e/ou cicades, cobriam o planeta, incluindo o Pólo Sul. Grande parte da América do Norte foi inundada por um Mar Epicontinental chamado The Western InterO Seaway e a água cobriam grande parte da Índia moderna, África e Europa. Como a Austrália ainda estava conectada à Antártica, não havia corrente circumpolar gelada e o continente antártico estava quente e exuberante.
Dinosaurs were at their most diverse during the Cretaceous, especially at the very end of the period, and included ceratopsians like Triceratops, the heavily armored ankylosaurs, the duck-billed hadrosaurs, carnivorous theropods like Tyrannosaurus rex, giant sauropods, diverse herbivores called ornithopods, Dinossauros pequenos, emplumados e roubados de ovos e muito mais. A biomassa terrestre dos vertebrados era enorme, provavelmente mais que o dobro da de hoje. Se os dinossauros não fossem eliminados no final do Cretáceo, eles teriam diversificados ainda mais e produzidos novas formas adicionais.
Os mares foram ocupados e dominados pelos répteis marinhos habituais: PLEsiosaurs e Pliosaurs. Os ictiossauros viviam em todo o Cretáceo, sendo extintos cerca de 25 milhões de anos antes dos dinossauros. Eles estavam entre os únicos grandes grupos de répteis a se extinguirem no meio do Cretáceo e não no evento de extinção em massa no final. Na mesma época em que os ictiossauros foram extintos e grandes répteis marinhos semelhantes a serpentes chamados mosasaurs evoluíram, crescendo até 17,5 m (57 pés) de comprimento, entre os maiores répteis marinhos de todos os tempos.
65,5 milhões de anos atrás, um asteróide maciço atingiu a terra, causando uma chuva de magma, bloqueando o sol com poeira e matando praticamente todos os animais discutidos neste artigo. Os principais grupos de vertebrados que sobreviveram foram pássaros, mamíferos, crocodilianos e, claro, peixes e tubarões.