Quais são alguns tipos diferentes de testes nucleares?
Os testes nucleares foram realizados por oito nações - Estados Unidos, Rússia, Reino Unido, França, China, Índia, Paquistão, Coréia do Norte e possivelmente Israel. O primeiro teste nuclear, Trinity, foi realizado pelos Estados Unidos em 16 de julho de 1945, perto de Alamogordo, Novo México. Desde então, pelo menos oito outras nações desenvolveram armas nucleares, com cinco - Estados Unidos, Rússia, Reino Unido, França e China, parte de "estados de armas nucleares", identificados pelo Tratado de Não Proliferação Nuclear, reconhecido internacionalmente.
Existem quatro tipos principais de testes nucleares - atmosférico, subterrâneo, exoatmosférico e subaquático. Cada um tem diferentes propósitos e vantagens. O primeiro teste nuclear foi atmosférico, uma bomba equivalente a 20 quilotons de TNT detonada em uma torre de aço com 20 m de altura. Alguns cientistas do Projeto Manhattan estavam preocupados com o fato de o teste inflamar a atmosfera e matar tudo na Terra, mas os cálculos da época mostraram que essa era uma probabilidade extremamente baixa e, felizmente, isso não aconteceu. Essa primeira ocasião de testes nucleares gerou uma bola de fogo de 200 metros de diâmetro e deixou uma cratera de vidro radioativo no deserto com 3 metros de profundidade e 330 metros de largura. Pedaços desse vidro verde, chamado Trinitita, são considerados objetos de coleção valiosos.
Após os atentados atômicos de Hiroshima e Nagasaki em 6 e 9 de agosto de 1945, respectivamente, as próximas explosões nucleares ocorreram durante a Operação Crossroads. Este teste nuclear, realizado no Atol de Bikini durante o verão de 1946, contou com a primeira explosão subaquática, Baker e outro teste, Able . O tiro de Baker foi usado para testar os efeitos das armas nucleares em vários navios de grande porte, que incluíam manequins nos conveses. Esses navios se tornaram perigosamente radioativos após os testes, sendo o primeiro exemplo de contaminação radioativa aguda por uma arma nuclear.
Nas décadas seguintes, milhares de testes nucleares foram conduzidos pelos estados nucleares, especialmente os EUA, Rússia e China. A Rússia detonou sua primeira bomba em 1949, seguida pelo Reino Unido em 1952, França em 1960, China em 1964, Índia em 1974, Paquistão em 1998 e Coréia do Norte em 2006. Israel e / ou a África do Sul podem ter realizado um teste nuclear em uma ilha remota no sul do Oceano Índico em 1979, mas isso é contestado. Em 1970, os Estados membros do Tratado de Não Proliferação Nuclear concordaram apenas em realizar testes nucleares no subsolo. Ao longo dos anos 90, a maioria dos estados nucleares interrompeu os testes. As únicas explosões nucleares desde 1998 foram o teste norte-coreano de 9 de outubro de 2006, embora essa bomba tenha um baixo rendimento e acredite ter sido um "fracasso".