Quais são os metais alcalino-terrosos?

Os metais alcalino-terrosos são elementos metálicos encontrados na segunda linha vertical da tabela periódica. Os metais alcalino-terrosos recebem esse nome por causa de suas propriedades reativas. Quando esses metais são misturados em soluções, eles criam um pH maior que 7, um nível definido como alcalino. Existem seis elementos que compõem os metais alcalinos da terra: berílio (Be), magnésio (Mg), cálcio (Ca), estrôncio (Sr), bário (Ba) e rádio (Ra).

Metais alcalino-terrosos são encontrados na crosta terrestre, geralmente em estruturas rochosas. Os elementos mais comumente encontrados no grupo são magnésio e cálcio. O magnésio é encontrado em carnellite, magnesita e dolomita e é o oitavo elemento mais abundante na crosta terrestre. O cálcio é o quinto elemento mais abundante na crosta e é frequentemente encontrado em giz, calcário e anidrita.

Existem certas propriedades dos metais alcalino-terrosos que todos os elementos do grupo compartilham. Todos são muito duros e densos, e todos têm pontos de fusão mais altos do que a maioria dos outros elementos. Cada uma dessas propriedades pode ser atribuída ao fato de seus átomos terem dois elétrons de valência, o que cria uma forte ligação metálica.

Outra característica que todos os metais alcalino-terrosos compartilham é um brilho prateado em suas superfícies e sua capacidade de servir como um forte condutor de eletricidade. Todos os elementos também são muito reativos, tanto que raramente são encontrados na natureza, exceto quando em compostos com outros materiais. Cada um dos metais alcalino-terrosos também possui características próprias que o tornaram útil de maneiras diferentes.

O berílio é um metal muito leve que é frequentemente usado para janelas em máquinas de raio-x e em ambientes nucleares. Também é frequentemente combinado com outros metais, como o cobre, para criar ligas muito fortes que não provocam faíscas ou corroem facilmente.

O magnésio é frequentemente usado como substituto do alumínio, devido à sua grande abundância. É um metal muito macio e pode ser moldado em diferentes formas com muita facilidade. O magnésio também tem usos na medicina; o leite de magnésia e os sais de Epsom são parte de magnésio.

O cálcio tem muitos propósitos diferentes. Vidro, cimento e argamassa são todos criados usando cálcio. Suas propriedades como agente antibacteriano também foram utilizadas em fazendas ou em edifícios que mantêm aves.

Embora menos comum que outros metais da família das alcalino-terrosas, o estrôncio e o bário são usados ​​na produção de tubos de vácuo. O rádio, o único elemento radioativo do grupo, é usado no tratamento do câncer.