Quais são os diferentes tipos de ciências da terra?
Ciência da Terra é um termo amplo para qualquer ramo da ciência que lida com o estudo de qualquer parte da Terra, incluindo seus ambientes, climas e composição. Não existe um sistema reconhecido específico para classificar as ciências da terra, mas existem vários tipos gerais de ciências da terra que são agrupados de acordo com os campos mais amplos em que caem e que correspondem a quatro áreas que dividem a Terra e seu ambiente imediato: a atmosfera, a litosfera ou geosfera, a biosfera e a hidrosfera são os domínios nos quais todos os tipos de ciências da Terra se enquadram, embora alguns acadêmicos reconheçam dois subconjuntos dessas esferas como esferas distintas: a criosfera e a pedosfera.
Os principais tipos de ciências da terra são os que estudam a litosfera: especificamente, geologia e ciências associadas, que se preocupam com a substância que compõe a própria Terra, particularmente suas rochas e minerais, suas estruturas e os processos que criam e transformá-los. A geofísica é outro dos tipos mais importantes de ciências da terra que se enquadram no campo de estudo da litosfera. A geofísica e suas sub-disciplinas estão preocupadas com as forças internas que moldam a Terra ao longo de milhões de anos, bem como em períodos de tempo muito mais estreitos, como vulcanologia, estudo de vulcões, sismologia, estudo de terremotos e tectônica e estudo de como as porções da crosta terrestre se movem e são criadas e destruídas ao longo de períodos de milhões de anos.
Muitos outros tipos de ciências da terra são considerados pertencentes ao reino da litosfera. Geografia, o estudo do terreno da superfície da Terra e suas características é um exemplo bem conhecido. Alguns outros tipos mais especializados de ciências da terra que estudam elementos da litosfera incluem sedimentologia, gemologia, minerologia e espeleologia. A pedosfera, que às vezes é considerada parte da litosfera, consiste nos solos da superfície da Terra, seu desenvolvimento e transformação. Pedologia e edafologia são dois ramos da ciência da terra preocupados com o estudo da pedosfera.
A biosfera é a área da Terra que abriga a vida. As ciências da Terra que estudam elementos da biosfera não estão necessariamente preocupadas especificamente com o estudo das formas de vida da mesma maneira que as ciências da vida, como biologia e botânica, mas estão mais preocupadas com a forma como a história e a estrutura da Terra influenciaram a vida e a vida. seu desenvolvimento. Paleontologia, o estudo de espécies extintas é um tipo bem conhecido de ciência da terra que se enquadra no domínio da biosfera. Como muitos outros tipos de ciências da terra, a paleontologia e ciências associadas, como micropaleontologia e palinologia, têm laços estreitos com muitas ciências da vida, bem como com as ciências físicas, como química e física.
Oceanografia, hidrologia e limnologia são alguns dos tipos mais conhecidos de ciências da terra que se enquadram no domínio das ciências da hidrosfera. Eles dizem respeito ao estudo dos oceanos da Terra e de outros corpos de água. Como em outras ciências da terra, aqueles que estudam essas disciplinas freqüentemente empregam elementos de muitas outras ciências da terra e da vida na busca de sua especialidade escolhida. A criosfera, ou as massas de gelo permanentes e sazonais da Terra e seu estudo através da ciência da glaciologia, às vezes é considerada parte da hidrosfera.
As ciências atmosféricas são aquelas que estudam a atmosfera da Terra. Meterologia e climatologia são as principais disciplinas das ciências atmosféricas da terra. A meteorologia é o estudo da própria atmosfera, mas é mais frequentemente associada ao estudo do clima e aos fatores complexos que o governam. Climatologia é o estudo dos climas da Terra e preocupa-se com as condições climáticas de longo prazo em áreas específicas.