O que são ondas ultravioletas?

A luz é feita de ondas e partículas. A taxa na qual essas ondas oscilam determina que tipo de onda é. Ondas ultravioletas (ondas UV) são ondas mais curtas que a luz violeta - a menor onda de luz que os humanos podem detectar com nossos olhos. As ondas ultravioletas estão entre 100 e 4000 angstroms (10-400 nanômetros). É mais curto que a luz visível, mas mais longo que os raios X e raios gama.

Quanto menor a onda no espectro, mais energia ela tem e mais rápido oscila. Quanto mais energia uma onda tem, mais perigosa é para os seres humanos. A energia mais alta significa que as ondas podem penetrar ainda mais no corpo humano e causar mais danos. Os raios ultravioleta, raios-X e gama são ondas mais curtas que a violeta no espectro da luz. Embora os três possam ser prejudiciais aos seres humanos, as ondas ultravioletas se tornaram as mais conhecidas.

As ondas ultravioletas mais nocivas são mantidas fora da atmosfera da Terra, mas algumas são capazes de se infiltrar. Isso pode ser uma coisa boa ou ruim, já que as ondas ultravioletas são úteis e prejudiciais. Alguns animais, como as abelhas, podem detectar a luz UV e ver padrões especiais nas flores que os levam à fonte do néctar. Além disso, as ondas também podem dar aos cientistas uma visão diferente do universo. Usando câmeras e equipamentos especializados, os cientistas são capazes de estudar o sol, as estrelas e também diferentes objetos em nosso próprio planeta.

Outro benefício da luz ultravioleta é sua capacidade de esterilizar. As ondas UV são usadas em purificadores de ar e água como forma de erradicar bactérias e vírus. As ondas também são instrumentais na produção de vitamina D. pelo corpo. Quando as ondas UV atingem a pele, estimulam a produção da vitamina. Embora seja verdade que as ondas UV contribuam para a produção de vitamina D, é importante não se expor demais a qualquer forma de luz ultravioleta.

Uma das formas mais comuns de danos causados ​​pelas ondas UV é a queimadura solar. Quando as ondas atingem a pele, elas podem danificar ou matar as células da pele. Com o tempo, a superexposição às ondas UV também pode levar ao câncer de pele. Como as queimaduras solares são causadas por ondas ultravioletas, é possível queimar o sol em um dia nublado; usar a proteção adequada o tempo todo é importante. Limitar a exposição a ondas ultravioletas ao longo da vida pode ajudar as pessoas a evitar esses efeitos colaterais desastrosos.