O que são Volt-Amperes?
A energia elétrica é frequentemente medida em volts, bem como amperes, que são uma medida da corrente. Volt-amperes (VA), às vezes chamado de potência aparente, é um valor determinado pela multiplicação da tensão de um equipamento elétrico pela corrente que ele consome. Essas unidades podem ajudar a determinar que tipo de fonte de alimentação ou disjuntor é necessário para equipamentos elétricos, como um computador. Os watts, ao contrário, representam a potência real que está sendo consumida pelo sistema. Normalmente usado com circuitos de corrente contínua (CC), os volt-ampères às vezes são calculados também para os sistemas de corrente alternada (CA).
Volt-amperes geralmente refletem a energia usada por um circuito DC. Nos circuitos CA, indutores e capacitores alteram a corrente elétrica produzindo reatância, o que geralmente resulta em uma classificação VA mais alta que a potência. A potência expressa em watts é tipicamente de metade a dois terços da classificação de volt-ampère em um sistema CA. A seleção de equipamentos e as fontes de alimentação universais que acompanham frequentemente requerem esse conhecimento para encontrar produtos com as especificações adequadas.
A classificação em volt-amperes geralmente pode ser calculada multiplicando a potência de um sistema por 1,67. Essa fórmula geralmente é útil para determinar as necessidades de energia de computadores e equipamentos relacionados, como monitores, impressoras e vários outros periféricos que consomem energia. A capacidade da fonte de alimentação pode ser derivada da multiplicação de sua classificação de VA em 60%, para que a fonte e o equipamento possam ser avaliados com precisão. As fontes de alimentação geralmente devem ter uma classificação mais alta que o equipamento, o que pode ajudar a evitar problemas se ocorrer um surto elétrico.
Outro uso das especificações de VA é frequentemente a medição da potência reativa. Normalmente, a energia reativa é necessária em capacitores e indutores de circuitos para criar campos elétricos e magnéticos. Medido em volt-ampère-reativo, geralmente é importante para linhas de transmissão de energia. Fluxos de alta corrente com energia reativa podem resultar em perdas elétricas, muitas vezes problemáticas para os sistemas de transmissão de energia.
Para uma lâmpada incandescente, as voltagens-ampères e watt geralmente significam a mesma coisa. Os dois sistemas de classificação, no entanto, são diferentes para a maioria dos outros dispositivos elétricos. As fontes de alimentação do computador geralmente têm um sistema de correção do fator de potência que iguala as classificações de watt e VA. A proximidade entre as duas classificações é determinada por um número menor ou igual a um. Um fator de potência de um geralmente significa que as classificações de potência e volt-ampère são as mesmas; a medição é frequentemente usada para servidores, bem como switches e roteadores.