O que são agentes de umedecimento?
Um agente de umedecimento é um composto químico que reduz a tensão superficial de um líquido. A tensão superficial de um líquido é a tendência das moléculas de um líquido de unir e é determinada pela força das ligações entre as moléculas do líquido. Um agente de umedecimento estica essas ligações e diminui a tendência das moléculas a se manter, o que permite que o líquido se espalhe mais facilmente por qualquer superfície sólida. Os surfactantes também podem conter dispersantes, que são produtos químicos que separam óleo e água, e emulsificantes, que combinam líquidos oleosos com água. Os agentes de umedecimento podem ser constituídos por uma variedade de produtos químicos, todos com esse efeito de redução de tensão.sólido pelo líquido. As micelas são compostas de moléculas que atraem água e moléculas que repelem a água. Na água, as micelas se reúnem em um grande aglomerado, onde as moléculas que atraem água formam um anel com as moléculas de reação de água no centro. Quando o agente de umedecimento é usado em líquidos oleosos, a estrutura dessa micela é revertida à medida que as moléculas de reação à água estão do lado de fora do ringue, porque são atraídas pelo líquido oleoso e as moléculas que atraem água são repelidas pelo líquido oleoso.
A maioria das pessoas entra em contato com agentes de umedecimento regularmente, pois muitos são para uso pessoal. Outros, que não são destinados ao uso pessoal, podem ter compostos químicos muito mais severos. Os agentes de umedecimento são usados em vários produtos de limpeza, como detergentes, xampus, condicionadores e sabonetes, que geralmente são usados com água. Esses compostos químicos são muito úteis em DEconomizando a tensão superficial da água e espalhando a água sobre as superfícies sólidas com as quais ela entra em contato, como roupas, pele e cabelo.
Alguns agentes de umedecimento são realmente usados dentro do corpo humano. Os laxantes são apenas um exemplo de um agente de umedecimento usado internamente. Como a desidratação do trato intestinal geralmente pode causar constipação, a adição de um agente de umedecimento pode ajudar a resolver esse problema aplicando água ao material intestinal impactado. A creme dental também pode conter agentes de umedecimento, embora a pasta dentária de engolir geralmente não seja recomendada.
Exemplos de compostos químicos mais severos de agentes de umedecimento podem incluir pesticidas, herbicidas e inseticidas. Os agentes de umedecimento são usados nesses produtos para permitir que outros agentes químicos nocivos nesses produtos penetrem no sólido ao qual são aplicados. Esse tipo de aplicação química líquida também é usada na tinta para diminuir sua tensão superficial, para que se aplique mais facilmente à superfície sólida que está sendo pintada.