O que é um Archaeopteryx?

Archeopteryx é o pássaro mais antigo reconhecido que aparece no registro fóssil. Viveu cerca de 150 milhões de anos atrás. Archaeopteryx possui características répteis e semelhantes a pássaros, fornecendo evidências convincentes de que os pássaros originalmente evoluíram de dinossauros. Tinha uma cabeça, dentes e garras como um réptil, mas um cérebro maior, penas e um dedo grande oposível como pássaros. Apenas oito espécimes são conhecidos, com o primeiro espécime descoberto em 1861, dois anos depois que Charles Darwin publicou sua origem da espécie . A descoberta forneceu evidências adicionais de que todas as formas de vida na Terra compartilham uma linhagem comum. Ainda não está acordado se o Archeopteryx tinha a capacidade de voar, mas quase certamente deslizou. Seu tamanho cerebral é suficiente para apoiar o COORDination of Flight, mas sua falta de um esterno forte lança dúvidas sobre a hipótese. Provavelmente, o Archeopteryx teve a capacidade de correr e deslizar, permitindo que ele escape de predadores mais rapidamente e o deslizamento progressivamente mais longo eventualmente evoluiu para o vôo completo. Archeopteryx não tinha conta, apenas uma boca coberta com dentes afiados. Por outro lado, nenhum pássaro moderno possui dentes.

Archeopteryx foi originalmente descoberto sob calcário na Alemanha, e o Museu de Berlim possui o espécime mais conhecido até hoje. O primeiro espécime foi apenas uma pena, descoberta em 1861, mas espécimes completos foram descobertos a cada 20 anos depois disso. O primeiro espécime completo, conhecido como "espécime de Berlim", foi descoberto na Alemanha em 1876.

Archeopteryx separou vertebrados, em vez de pássaros que sempre fundiram vertebrados. ArqueópteroYX tem costelas esbeltas e regulares, em vez de costelas que articulam para fora no esterno, como nos pássaros modernos. Nem todos os metacarpais são fundidos, como na maioria dos pássaros. arqueopteryx é fascinante para os paleontologistas por causa da natureza transitória extrema das espécies.