O que é um laboratório de bioquímica?
Um laboratório de bioquímica é uma instalação na qual as pessoas podem executar tarefas relacionadas ao estudo da bioquímica. Os laboratórios de bioquímica possuem equipamentos que podem ser usados para explorar vários tópicos em bioquímica, além de espaço para armazenamento de amostras, experimentos e outras atividades. Esses laboratórios podem ser encontrados em faculdades e universidades com departamentos de bioquímica, juntamente com instituições que realizam pesquisas em bioquímica e como estruturas independentes que realizam pesquisas e análises. Instalações básicas para bioquímica também podem ser encontradas em alguns laboratórios criminais, pois muitos tópicos em bioquímica são úteis na análise e avaliação de evidências.
A bioquímica é uma ciência que envolve o exame de vários processos químicos, pois são encontrados em organismos vivos. Estes podem variar dos processos envolvidos na divisão celular aos sinais enviados pelos neurônios para coordenar o funcionamento do sistema nervoso. Muitas tarefas em bioquímica precisam ser realizadas em um ambiente de laboratório com equipamentos especiais, porque não há outra maneira de estudar processos bioquímicos que ocorrem no nível celular ou mesmo molecular.
Um laboratório típico de bioquímica inclui bancadas para uso das pessoas, com equipamentos como espectrômetros, microscópios, seqüenciadores de DNA, imageadores, cromatógrafos, computadores e equipamentos de eletroforese, além de ferramentas que podem ser usadas para manipular amostras. O laboratório também possui proteções, como exaustores e caixas de isolamento, para proteger as pessoas de substâncias perigosas, além de espaço de armazenamento e instalações especialmente equipadas, como câmaras frias e salas de pressão negativa. O laboratório de bioquímica pode ser anexado a escritórios usados por cientistas afiliados ao laboratório.
Nas faculdades e universidades, um laboratório de bioquímica pode ser usado para instrução, com os alunos sendo obrigados a passar algum tempo no laboratório trabalhando em projetos e desenvolvendo experiência prática. Os laboratórios da faculdade também podem ser usados para pesquisas de estudantes de graduação e de graduação avançada. Instituições científicas mantêm laboratórios para pesquisa e análise de amostras, de vírus suspeitos envolvidos em uma epidemia a novas espécies de plantas.
Alguns laboratórios de bioquímica concentram-se na análise de materiais por solicitação, manipulando materiais como amostras de pacientes com problemas médicos, evidências de cenas de crimes ou amostras de DNA que precisam ser processadas. Esses laboratórios cobram taxas pelo manuseio desses materiais e geração de relatórios. Eles podem atender a uma grande área, manipulando materiais de várias fontes ou oferecer apenas seus serviços a empresas e indivíduos específicos. Esse tipo de laboratório de bioquímica pode ter preocupações adicionais, como segurança das evidências e privacidade do paciente, que devem ser tratadas com protocolos de laboratório.