O que é uma fase do ciclo celular?

Uma fase do ciclo celular é um estágio de um ciclo contínuo ao qual a maioria das células do corpo sofre. Em cada fase, várias atividades podem ocorrer envolvendo estruturas celulares e material genético. As fases ocorrem seqüencialmente e pode levar até um dia para que o ciclo seja concluído. Na maioria das vezes, uma célula está em interfase, durante a qual não está se dividindo, mas sofre etapas do ponto de verificação e replicação do ácido desoxirribonucleico (DNA). Os cromossomos e o núcleo se dividem durante a mitose, e a célula se divide em dois em um subestágio chamado citocinese.

A fase interfásica e miótica, quando as células se dividem, são características de todas as células do corpo humano, exceto as do sistema reprodutivo. Na maioria das vezes, a divisão não ocorre. O ciclo é tipicamente dominado por processos que envolvem crescimento e replicação de estruturas intracelulares que suportam cromossomos. Uma fase intermediária após a divisão inclui verificações biológicas para garantir a replicação do DNA. Caso contrário, um período de dormência pode durar de alguns dias a anos.

A replicação do DNA ocorre durante um período de síntese chamado de fase S. Esta é uma fase do ciclo celular em que o crescimento geralmente continua, enquanto proteínas e enzimas para replicar material genético são criadas. A contagem de cromossomos geralmente dobra e, em seguida, outra fase intermediária ocorre quando o DNA replicado é verificado. Erros no código genético podem ser corrigidos e estruturas chamadas microtúbulos são replicadas para se preparar para a divisão celular. Durante esta fase, geralmente há tempo para corrigir problemas e garantir que os cromossomos sejam duplicados adequadamente.

Os cromossomos são dispersos e geralmente não podem ser vistos ao microscópio até o início do ciclo celular da prófase. Centríolos são estruturas onde os microtúbulos são replicados, e dois deles normalmente se espalham em direções opostas. Os cromossomos também se tornam visíveis durante a prófase, e várias fibras formam uma rede ao redor da célula, formando um fuso mitótico. Outra fase do ciclo celular é quando a membrana do núcleo desaparece enquanto proteínas e microtúbulos se interconectam. As estruturas fibrosas se alinham através do núcleo durante a metáfase e, em seguida, as estruturas chamadas cinocóforos puxam os cromossomos de cada par para o lado apropriado.

Cada fase do ciclo celular possui atividades separadas. Uma vez que dois núcleos se formam, os cromossomos se dispersam dentro deles. A divisão final é uma fase própria. Uma proteína normalmente forma um anel em torno do ponto de divisão da célula e fecha até que dois se separem.