O que é uma unidade de relógio?
Um drive de relógio é usado em astronomia, particularmente para astrofotografia. É um equipamento conectado a uma montagem de telescópio. O uso de um relógio com um telescópio garante que o campo de visão permaneça o mesmo o tempo todo, ou que o telescópio se mova na mesma velocidade que a Terra, para acompanhar o que está sendo visualizado.
Devido à rotação da Terra, os objetos parecem se mover pelo céu ao longo do tempo. Antes da invenção dos drives de relógio, os astrônomos teriam que mover manualmente seus telescópios para compensar o movimento da Terra. Os acionamentos de relógio permitiram que isso se tornasse um movimento automático, para que os astrônomos pudessem se concentrar no que estavam vendo sem precisar mover e reorientar seus telescópios.
Uma unidade de relógio é projetada para girar o telescópio no qual está montado a uma velocidade de uma rotação por dia sideral. Um dia sideral é o tempo que leva para a Terra completar uma rotação completa em comparação com o equinócio da primavera, ou o equinócio da primavera que o Sol passa em março. Cada dia sideral é cerca de quatro minutos mais curto que um dia solar, ou um dia medido com base na rotação da Terra ao redor do sol. O tempo sideral é usado pelos astrônomos para saber para onde apontar seus telescópios, a fim de ver uma estrela em particular em qualquer noite.
Os drives de relógio originais eram freqüentemente acionados pelo uso de pesos em queda e um pêndulo, semelhante ao que é visto nos relógios de avô. Os acionamentos de relógio atuais agora são alimentados eletricamente através do uso de um motor de ascensão reta. Na maioria dos casos, o acionamento do relógio é acoplado a um suporte no suporte do telescópio. O motor é então conectado ao eixo de acionamento em câmera lenta, diretamente ou através de um sistema de engrenagens. Anexar o acionamento do relógio ao suporte do telescópio significa que o suporte é movido e não o telescópio, que mantém o foco e o ângulo do telescópio o tempo todo e apenas gira em torno de um eixo.
Um drive de relógio pode ser uma parte integrante do equipamento para astrofotógrafos. O constante movimento lento do acionamento do relógio garante que o telescópio rastreie suavemente a estrela escolhida. Isso, por sua vez, permite que as fotografias sejam tiradas em diferentes intervalos à medida que a estrela é vista se movendo pelo céu. Ao conectar uma unidade de relógio e uma câmera diretamente ao telescópio, a quantidade de manuseio do fotógrafo é bastante reduzida quando o telescópio é configurado inicialmente. Isso significa que há menos chances de erro humano ao tirar fotografias por um longo período de tempo.