O que é uma suspensão coloidal?
Uma suspensão coloidal é uma mistura de geralmente dois materiais onde um é disperso no outro em nível microscópico, mas não quimicamente ligado a ele. Líquidos, sólidos e gases podem fazer parte de uma suspensão coloidal com a exceção de que um gás não pode ser suspenso coloidalmente em outro gás. As partículas que atuam como colóide em uma suspensão são tipicamente maiores em tamanho do que as encontradas em soluções e variam de 1 a 1.000 nanômetros ou bilionésimos de diâmetro. Eles tendem a ser distribuídos uniformemente por toda a suspensão se tiver sido recentemente misturada ou agitada, mas se estabelecerão no fundo da solução devido à gravidade se for permitido ficar intransponante por um longo período de tempo.
Bons exemplos de suspensões coloidais incluem leite, tinta e fumaça. O leite de vacas, cabras e outros animais é uma suspensão de glóbulos de gordura em água líquida, como um exemplo deum colóide líquido suspenso em um líquido. A tinta é um exemplo de um colóide sólido suspenso em um líquido onde os pigmentos de tinta, geralmente compostos de pós de metal pesado, como óxido de cromo ou zinco, são suspensos em bases de solvente de óleo, água ou hidrocarboneto. A fumaça é um exemplo de um colóide sólido suspenso em um gás, onde a fumaça é composta de partículas finas de cinzas como resíduos combustíveis dispersos no ar. Até o sangue humano é considerado uma suspensão coloidal, com materiais biológicos, como proteínas sólidas suspensas em soro ou plasma líquido no sangue ou plasma.
Uma propriedade única de muitos colóides é que eles podem ter uma aparência opaca ou translúcida para eles. Isso se deve ao fato de que as partículas suspensas geralmente são grandes o suficiente individualmente ou como coleções de moléculas que agem para espalhar parcialmente a luz à medida que passa pela suspensão coloidal. A luz azul tende a ser muito mais efetivamente dispersa do que comprimentos de onda mais longos de luz, como a luz vermelha, então coloidal SusAs pensões geralmente têm uma aparência azul para eles, como a neblina no ar. Esse recurso de uma suspensão coloidal foi usado para criar tipos especiais de tinta e verniz que têm uma qualidade reflexiva que empresta um brilho à superfície revestida. A suspensão de partículas e brilho pode ser mantida até certo ponto, mesmo após a secagem.
As propriedades de uma suspensão coloidal existem em um equilíbrio bastante delicado. As partículas colóides só permanecerão em suspensão e evitarão se aglomerar se as cargas repulsivas que eles realizam contra as forças naturais atraentes de van der Waals na suspensão. Meios artificiais de manter esse equilíbrio para criar suspensões coloidais foram desenvolvidas. Um exemplo disso é uma molécula hidrofóbica de detergente que pode atuar como um colóide na água com uma capacidade natural de evitar a ligação às moléculas de água, mas possuindo uma carga atraente em relação à sujeira e partículas de óleo também suspensas na água.