O que é um diagrama conceitual?
Um diagrama conceitual é uma representação visual das maneiras pelas quais os conceitos abstratos estão relacionados. É usado como um auxílio na visualização de processos ou sistemas em alto nível através de uma série de linhas e formas exclusivas. Os diagramas conceituais são amplamente empregados em campos tão diversos quanto negócios, ciência e manufatura, e podem ser criados de várias maneiras para atender às necessidades do projeto.
Em um diagrama conceitual típico, idéias abstratas são escritas como texto, colocadas em formas em um fundo em branco e conectadas por uma série de setas ou linhas. Frequentemente, um conceito central é incluído no centro do diagrama e outros fatores são mostrados em conexão com esse conceito central. Por exemplo, se alguém criasse um diagrama conceitual para mostrar fatores que contribuem para uma boa noite de sono, o diagrama incluiria uma caixa ou outra forma representando um sono reparador no centro. Essa caixa seria cercada por formas mostrando vários fatores, como exercício e estresse, que seriam conectados à caixa central com linhas ou setas. As linhas e setas indicam visualmente como os fatores secundários estão relacionados ao conceito central de sono reparador.
A versatilidade de seu formato visual permite que o diagrama conceitual seja adaptado a praticamente qualquer situação em que um sistema possa ser explicado através de uma rede de idéias abstratas. Esse diagrama pode ser usado para mostrar o fluxo de um processo de fabricação ou as interações de um ecossistema complexo. Nos negócios, essas representações são especialmente populares porque fornecem aos gerentes uma maneira de mostrar aos funcionários uma estratégia de negócios de maneira clara e direta. Os diagramas conceituais são usados não apenas para o planejamento, mas também para a solução conceitual de problemas - soluções de brainstorming para um problema abstrato.
Ao construir um diagrama conceitual, vários fatores de design devem ser considerados antes de começar a desenhar. O primeiro passo é identificar a idéia central que o diagrama pretende se comunicar. Depois que o conceito central é identificado, os outros conceitos podem ser priorizados para se ajustarem ao espaço visual disponível. Representações eficazes tendem a comunicar informações de maneira concisa, sem confundir o visualizador com redes emaranhadas de linhas e formas; portanto, somente as informações mais importantes são geralmente incluídas.
O próximo passo é considerar o público para o qual o diagrama se destina. Cientistas com conhecimento especializado podem entender uma rede de conceitos altamente técnicos, mas um público popular talvez não. O objetivo do formato do diagrama é comunicar uma idéia para que o público apropriado a entenda sem uma explicação longa.
Embora menos importante do que os fatores mencionados acima, o estilo visual também é uma consideração ao projetar um diagrama conceitual. Cor, formas e visão geral podem afetar o impacto de um visual. Se símbolos estiverem sendo usados, uma chave deve ser incluída para indicar o que cada símbolo representa. A clareza é geralmente a principal preocupação, mas certos projetos podem exigir mais originalidade e abstração na representação.