O que é um microscópio de campo escuro?
Um microscópio de campo escuro é um microscópio no qual a amostra aparece brilhante contra um fundo escuro. A microscopia de campo escuro pode ser usada com o objetivo de examinar uma ampla gama de amostras, de células sanguíneas frescas a insetos vivos. Alguns microscópios são equipados com a finalidade de microscopia de campo escuro, enquanto outros podem ser facilmente equipados com os suprimentos necessários.
Quando alguém usa um microscópio de campo escuro, uma parada é colocada entre a fonte de luz e a lente de condensação abaixo do estágio do microscópio, onde fica a amostra. A parada bloqueia o centro do feixe de luz, permitindo que a luz entre apenas nos lados do palco. Essa luz atinge a amostra e se espalha, passando para a lente óptica e encontrando o olho da pessoa que usa o microscópio. Outra parada entre o palco e a lente óptica impede que a luz direta chegue ao olho, fazendo com que o fundo pareça escuro, porque o usuário só pode ver a luz dispersa da amostra.
Uma das principais desvantagens do uso de um microscópio de campo escuro é que ele requer luz de alta intensidade, porque os níveis de luz tendem a ser baixos. A luz extremamente brilhante pode danificar algumas amostras, o que é uma preocupação nos casos em que uma amostra não pode ser facilmente substituída. Certos aspectos da amostra também podem ser obscurecidos em um microscópio de campo escuro, como características naturalmente escuras, como veias de um inseto, e isso significa que o usuário pode perder alguns detalhes importantes ou interessantes.
A principal vantagem dessa técnica é que ela fornece imagens de alto contraste. Para pessoas que têm acesso limitado a equipamentos de microscopia caros, o uso de um microscópio de campo escuro pode ser uma alternativa de baixo custo, que gera dados úteis por uma fração do custo. Nos laboratórios de ciências do ensino médio, por exemplo, os alunos podem trabalhar com microscópios de campo escuro porque a escola não pode pagar microscópios caros de alto contraste. Às vezes também é possível ver partículas muito pequenas que não aparecem em outros tipos de microscópios.
As lojas de ciências às vezes vendem kits de microscopia de campo escuro, que permitem às pessoas converter microscópios convencionais em microscópios de campo escuro. Esses kits foram projetados para serem usados com microscópios com slots para filtros e acessórios. Para microscópios que não possuem esses recursos, ainda é possível obter um efeito de campo escuro gravando um disco redondo, como um recorte de moeda ou papelão, na parte inferior da lente de condensação.