O que é um decibel?

Um decibel é uma unidade na escala de decibéis, que é uma escala logarítmica. O nome significa um décimo de um bel , um bel sendo uma unidade homônima chamada Alexander Graham Bell e usada para comparar a potência na comunicação elétrica, tensão ou intensidade do som. A abreviação de bel é B e decibel, dB.

10 dB = 1 B

Atualmente, o uso primário da escala de decibéis é para testar a audibilidade, e os resultados são chamados de nível de pressão sonora (SPL), que é semelhante ao volume. A Associação de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) estabeleceu diretrizes para ajudar as pessoas a determinar a sonoridade máxima a que devem ser expostas. O nível de SPL recomendado pela OSHA é de 85 decibéis, acima do qual é necessária uma proteção especial para os ouvidos.

Oitenta e cinco decibéis é o limite para a possibilidade de perda auditiva relacionada ao ruído, e esta diretriz visa evitar essa perda auditiva. Esta figura sugere que muitas pessoas que atualmente não usam proteção auricular devem considerá-la. A tabela a seguir revela que boa parte do som ao qual estamos expostos está acima desse limite de 85 decibéis. Como as condições podem variar e as distâncias não são especificadas, esses valores são aproximados.

Decibéis	Fonte de som
0 0	limiar baixo da audição
10	folhas farfalhando na brisa; sussurro quieto
20	sussurro médio
20-50	conversa tranquila
40-45	conversa entre atos em um teatro; conversa no lobby do hotel
50.	chuva
50-65	conversa alta
65-70	tráfego moderado; secador de cabelo
65-90	trem
75-80	fábrica (média)
90	trafégo pesado; cortador de grama de potência
90-100	trovão
100	caixa de som com volume alto; motosserra
110	gritando; concerto sinfônico
115	concerto de rock
120	sirene de ambulância
130	limiar de dor
140	decolagem de avião
140-190	decolagem de foguetes espaciais
170	espingarda

Medidores de nível de pressão sonora, medidores de nível sonoro ou medidores de som são ferramentas usadas para medir a SPL, a intensidade do som, em um determinado momento. Esses medidores usam escalas de ponderação de frequência que explicam a diferença na sensibilidade humana a diferentes frequências. A escala A , uma escala de decibéis abreviada como dBA ou dB (A), e a escala C , uma escala de decibéis abreviada como dBC ou dB (C), são as mais usadas. Os medidores também podem ser configurados para uma resposta lenta ou rápida. O teste que a OSHA especifica quando o som excede o nível recomendado é um teste de escala definido para diminuir a resposta.

Os dosímetros são como medidores de nível de som, mas monitoram, armazenam e integram leituras ao longo do tempo e podem fornecer uma leitura média por um período especificado. Dosímetros são usados ​​para monitoramento de ruído pessoal, enquanto medidores de nível de som são usados ​​para monitoramento de ruído na área. Como o dosímetro é usado por períodos mais longos e para rastrear a exposição sonora que uma pessoa experimenta, ele é feito para ser usado e possui um microfone de encaixe para captar o som.