O que é um manômetro diferencial?

Um manômetro diferencial simples consiste em um tubo de vidro em forma de U no qual um líquido inerte é colocado. Quando os dois braços em forma de U são submetidos a pressões diferentes, os fluidos em seus respectivos tubos atingem alturas diferentes. A mudança de pressão de um lugar para outro pode ser determinada pela diferença na altura do fluido nos dois braços. Os manômetros diferenciais podem variar de dispositivos simples o suficiente para serem construídos em casa a equipamentos eletrônicos com chips de computador e leituras digitais.

Quando as aberturas no topo de um manômetro diferencial são expostas à mesma pressão, pressão atmosférica, por exemplo, o líquido nos braços fica em alturas iguais. Quando outra pressão deve ser medida, a pressão do ar em um tanque de MERGULHO, por exemplo, a pressão do ar no tanque empurra o fluido no braço ao qual está ligado para baixo, enquanto o fluido no braço oposto sobe.

Para calcular a diferença de pressão entre o ar atmosférico e o ar do tanque, é medida a diferença entre a altura do fluido em cada braço. Maiores diferenças de pressão são medidas usando fluidos mais densos, como mercúrio, enquanto menores diferenças de pressão podem ser feitas com fluidos menos densos, como a água.

Quando um meteorologista fala de uma pressão barométrica de tantos milímetros (mm) de mercúrio, isso pode significar que a diferença de pressão entre o interior e o exterior de uma tempestade empurrará o mercúrio para cima por um tubo diferencial do manômetro nessa quantidade. Por exemplo, a pressão atmosférica, 14,7 libras por polegada quadrada (cerca de 101 kPa), empurrará o mercúrio para um tubo de 760 mm, enquanto a água subirá 33 pés. O olho de um furacão de categoria cinco a 13,3 psi (cerca de 93 kPa) fará o mercúrio subir 690 mm, mas a água subirá 29,8 pés. A água sobe muito mais alto que o mercúrio mais pesado no braço do tubo em forma de U. Portanto, um manômetro simples para água seria muito maior do que aquele que usa mercúrio. A diferença de pressão pode ser medida multiplicando o peso da coluna de fluido pela sua mudança de altura.

Um manômetro diferencial portátil deve usar mercúrio e outros fluidos indicadores de baixo ponto de congelamento, alta densidade. Os manômetros diferenciais digitais portáteis têm duas válvulas externas, cada uma das quais pode ser conectada a uma fonte de pressão. Os manômetros digitais movidos a bateria são ativados por botão para produzir leituras em vários formatos diferentes. Estão disponíveis cabos para conectar unidades portáteis a computadores para configurar resultados e projetar relatórios.