O que é um sinal de cabo digital?
Sinais de cabo digital são usados para transmitir dados através de sistemas de cabo terrestre. A principal vantagem de um sinal de cabo digital sobre um sinal analógico é a capacidade de transmitir mais dados dentro da mesma largura de banda. Os sistemas de cabo tradicionais usam canais que ocupam 6MHz, mas um sinal de cabo digital que ocupa a mesma largura de banda pode transmitir dois canais de alta definição (HD) ou 10 canais de definição padrão (SD). Os sinais digitais a cabo também podem transmitir estações de música, transmitir conteúdo sob demanda e fornecer conectividade com a Internet. Os primeiros sistemas de cabo digital foram implementados na década de 1980, e a maioria das operadoras ofereceu algum tipo de serviço digital até o ano 2000.
Os primeiros sistemas de cabos foram projetados para retransmitir transmissões via OTA para comunidades remotas e inacessíveis. Para esse fim, eles basicamente retransmitem os sinais analógicos OTA através de cabos físicos. Como cada canal OTA ocupava 4,8 MHz de largura de banda, e os sistemas de cabo exigiam uma pequena quantidade de largura de banda extra para modulação, cada canal recebeu 6 MHz de largura de banda. Ao longo dos anos, 6MHz permaneceu a distribuição de largura de banda padrão para canais de televisão a cabo. Como os sistemas de cabo terrestre têm uma quantidade limitada de largura de banda, eles só podem transportar um número finito de sinais de 6MHz.
No final dos anos 80, o primeiro sistema de cabo digital foi projetado e testado. Devido à compactação de dados, foi mostrado que um sinal de cabo digital de 6 MHz pode transmitir uma quantidade maior de dados que um sinal analógico tradicional. A adoção dessa nova tecnologia levou vários anos, embora uma demanda maior por mais canais, conteúdo sob demanda e outros tipos de dados tenha ajudado a estimular a implementação de sistemas de cabo digital. Isso se deve ao fato de os sistemas modernos de cabos digitais poderem transportar mais canais do que os sistemas analógicos mais antigos. As transmissões digitais também permitem que canais de música adicionais, conteúdo sob demanda e dados da Internet sejam transportados pela infraestrutura de cabos existente.
Cabo digital não é sinônimo de televisão de alta definição, embora um sinal de cabo digital seja capaz de transmitir programação HD. Cerca de 38Mbit / s de dados podem ser transmitidos por cada bloco de canal de 6MHz, que podem ser divididos de várias maneiras diferentes. Um bloco de 6MHz pode transportar dois canais full HD e os sinais de cabo digital são capazes de transmitir em 720p ou 1080i. A programação de definição padrão também pode ser realizada em um sinal de cabo digital, e cada bloco de 6 MHz possui espaço suficiente para cerca de 10 canais SD, incluindo programação de vídeo em conformidade com o padrão 480p da televisão de definição aprimorada (EDTV).