O que é uma passarela?
Uma passarela é uma ponte projetada com o tráfego de pedestres em mente. Algumas passarelas também acomodam tráfego leve, como cavalos e bicicletas, mantendo veículos a motor, como carros, fora da ponte. Em alguns casos, pontes de pedestres são pontes ferroviárias ou de carros convertidas que foram fechadas ao tráfego para o qual foram originalmente projetadas, um exemplo de reciclagem de materiais nos quais algo sobreviveu a um uso pode ser reaproveitado para outro.
Esse estilo de ponte tende a ser estreito, porque só precisa ser largo o suficiente para acomodar pedestres. O design da passarela também é leve, sem a extensa engenharia necessária para suportar uma ponte projetada para coisas como carros. Muitos estilos diferentes de pontes podem ser construídos como pontes para pedestres, incluindo pontes suspensas e pontes móveis.
Por segurança, a maioria das passarelas é equipada com trilhos. Os trilhos oferecem aderência para pessoas que podem se sentir instáveis em seus pés, e também são projetados para impedir que as pessoas caiam da ponte. Nos casos em que uma passarela passa por outras formas de tráfego, a ponte pode ser totalmente fechada para maior segurança, garantindo que não seja possível derrubar objetos da ponte para atingir pessoas ou veículos abaixo. As passarelas fechadas às vezes são conhecidas como vias aéreas, especialmente quando passam entre edifícios; o design da passagem aérea é usado em alguns climas frios para permitir que as pessoas se movam entre edifícios em complexos como hospitais sem precisar sair para o exterior.
As passarelas também são usadas no interior e para fornecer acesso ao exterior dos edifícios; nesse caso, são conhecidas como passarelas. As passarelas são usadas pelas equipes de manutenção para fazer coisas como lavar janelas, acessar telhados e substituir lâmpadas. Em cenários teatrais, esse estilo de passarela é utilizado pela equipe para iluminação, movimentação de cenários e outras tarefas.
No mundo em desenvolvimento, as passarelas são uma parte importante da rede de transporte, permitindo que as pessoas viajem sobre rios, barrancos e áreas de terreno baixo que podem estar sujeitas a inundações sazonais. Sem pontes, as pessoas podem ter que percorrer uma distância considerável para chegar a um local como um hospital ou mercado.
A passarela pode ser uma característica puramente ornamental, além de uma característica prática. Alguns jardins usam pontes para passar por várias áreas do solo ou para fornecer um método de passagem por um riacho ou lagoa. Passadiços ornamentais são freqüentemente projetados com apelo estético em mente e podem ser arqueados ou de outra forma decorativos em estrutura para torná-los visualmente interessantes.