O que é uma placa de força?
Uma plataforma ou plataforma de força é um dispositivo especial usado para medir as forças exercidas no solo por um corpo. Essas forças, chamadas forças de reação do solo (GRF), são medidas por uma série de sensores na placa. As placas de força são frequentemente usadas na pesquisa biomecânica e na medicina esportiva para estudar a marcha de humanos e animais.
Biomecânica é o estudo dos movimentos físicos de organismos biológicos, como os aspectos mecânicos da corrida humana ou os movimentos de um peixe na água. A pesquisa esportiva está intimamente ligada à biomecânica, porque examina a ciência física do movimento no esporte. Uma placa de força permite que os pesquisadores esportivos realizem experimentos e coletem dados quantitativos sobre os movimentos do corpo. Esta informação pode ser usada para aprender mais sobre biomecânica humana. Também pode ser útil em diagnósticos médicos e no desenvolvimento de novas tecnologias esportivas, como tênis de corrida.
Existem muitos tamanhos e tipos de placas de força que foram desenvolvidos para diferentes usos. O design mais comum é uma placa retangular que possui quatro sensores, um em cada canto. Se pular ou passos únicos estiverem sendo medidos, o dispositivo pode ter apenas um ou dois passos de comprimento. Algumas placas de força são projetadas de forma que várias possam ser interligadas, formando uma faixa mais longa para análise de uma marcha em movimento.
Os dados da plataforma de força são frequentemente combinados com informações de câmeras ou sensores para obter uma imagem mais completa da locomoção. Se uma marcha em execução estiver sendo analisada, por exemplo, o movimento dos membros também pode ser importante. Os pesquisadores podem estudar vários assuntos com diferentes habilidades para comparar padrões e tendências da marcha.
Uma única placa de força de pedestal consiste simplesmente na superfície retangular com sensores conectados. Múltiplas placas de força de pedestal podem ser usadas para estudos mais avançados. Por exemplo, em um estudo de como a força é exercida quando uma pessoa sobe um conjunto de escadas, uma série de placas pode ser colocada ao longo de uma escada. A versatilidade das placas de força permite muitas variações no projeto do experimento.
Embora a maioria das placas de força seja fabricada para uso humano, elas também têm aplicações em estudos biológicos. Por exemplo, uma placa de força pode ser usada para estudar uma marcha equina. Dados sobre como um cavalo trota e caminha podem ser úteis no projeto de ferraduras para superfícies duras, como pavimentos. Para esse tipo de estudo, a superfície de borracha típica da placa de força deve ser modificada para se parecer com o pavimento usando concreto ou aço. O cavalo é conduzido sobre a placa, que registra informações sobre o movimento do cavalo e a força exercida na superfície dura.