O que é um hipsômetro?
O termo hipsômetro vem de duas palavras gregas que significam "medidor de altitude" e geralmente se refere a um dispositivo usado para medir a altura de um objeto. Existem 3 tipos de hipsômetro: escala, pressão e laser. O dispositivo é comumente usado em indústrias de topografia e construção, bem como por arboristas, que usam hipsômetros para medir a altura das árvores.
O hipsômetro de balança é a forma mais simples deste dispositivo. Consiste em um quadro em forma de L com prumo ou nível e uma régua ajustável. O usuário observa a parte superior do objeto usando a régua e observa o ângulo formado entre a parte inferior do quadro e a régua. Empregando uma fórmula da trigonometria, o usuário pode calcular a altura de um edifício ou outra estrutura.
Pode-se também usar uma régua como hipsômetro de escala. A uma distância de 7,5 metros de um objeto e segurando a régua a cerca de 64 cm do olho, com o "0" na parte inferior e alinhado com a base da árvore ou estrutura, pode-se observar onde o objeto o topo da estrutura corresponde à marcação no critério. 1 polegada (cerca de 2,5 centímetros) na bitola equivale a 1 pé (cerca de 0,3 metros) de altura.
Um hipsômetro de pressão utiliza o princípio de que o ponto de ebulição de um líquido diminui à medida que a altura aumenta. É construído usando um reservatório cheio de líquido, normalmente água; um mecanismo de aquecimento; e um termômetro. Ao comparar a temperatura na qual a água ferve com uma tabela de dados, pode-se determinar a altura da estrutura. O dispositivo é um pouco impraticável para uso casual; requer o uso do hipsômetro na parte superior do objeto sendo medido e a altura desse objeto sendo significativa o suficiente para produzir uma diferença de temperatura observável no ponto de ebulição.
Os arboristas são os usuários típicos do hipsômetro a laser. Esses dispositivos portáteis equipados com computador usam luz laser emitida e refletida para medir e executar os cálculos. O dispositivo mede a quantidade de tempo necessária para o retorno do feixe; usando esses dados junto com sensores para determinar o ângulo, calcula a altura da árvore. Também pode medir o diâmetro da árvore e calcular a quantidade de madeira que a árvore produzirá.
O hipsômetro também pode ser usado por outros profissionais. Os topógrafos podem usar a variedade de pressão para determinar a altura acima do nível do mar de uma parcela de terra, por exemplo. O pessoal de manutenção e construção também pode usar as variedades de balança ou laser do dispositivo para auxiliar na determinação das necessidades de materiais ou mão-de-obra.