O que é um quilômetro?
Um quilômetro é uma unidade de distância no Sistema Internacional de Unidades (SI) ou sistema métrico de medição. O quilômetro é amplamente utilizado em todo o mundo como uma medida de distância, com os Estados Unidos e o Reino Unido agarrados à milha estatutária. As calculadoras de conversão estão prontamente disponíveis para pessoas que precisam fornecer distâncias em quilômetros e milhas.
Para o contexto dos leitores wiseGEEK em áreas que usam outros sistemas de medição, um quilômetro é igual a 0,62 milhas estatutárias e às vezes é descrito como sendo aproximadamente 1/8 de milha. Essa unidade de medida também é aproximadamente equivalente a meia milha náutica. Ao converter, as pessoas geralmente arredondam para cima ou para baixo por conveniência; por exemplo, quando alguém descreve um limite de velocidade como "40 quilômetros por hora" e converte em quilômetros, provavelmente dirá que o limite de velocidade é de "40 quilômetros por hora", mesmo que seja tecnicamente 40,2336.
O sistema métrico passou por várias mudanças desde que as pessoas começaram a desenvolvê-lo. O objetivo do sistema era criar um sistema padronizado de medições que funcionasse em ordens de 10. Para distância, a unidade base é o medidor. Um medidor contém 100 centímetros, unidades menores de medida, 10 decímetros, 1.000 milímetros e assim por diante. Por outro lado, um quilômetro contém 1.000 metros, conforme o nome indica. Quilo significa "1.000" e "medidor" refere-se à unidade de medida básica.
A partir de 1983, o comprimento de um medidor é definido como a distância que a luz viaja no vácuo em 1 / 299.792.458º de segundo. Isso difere dos quadros de referência anteriores, que dependiam de objetos físicos, como barras de metal fundido, para medir a distância. As unidades no sistema métrico são fornecidas anexando prefixos à unidade de medida básica. Esse sistema é frequentemente considerado mais conveniente e preciso por seus usuários, em contraste com as unidades imperiais ou as unidades habituais dos Estados Unidos, que usam polegadas, pés, jardas e milhas que não escalam ordenadamente para cima e para baixo, como fazem as medidas no sistema SI.
As pessoas podem notar que existem diferentes grafias de quilômetros. Nos Estados Unidos, a palavra está escrita "quilômetro", mas em outras regiões é vista como "quilômetro". Essa é uma entre muitas variações ortográficas que refletem a divergência que o idioma inglês experimentou. Também há disputas sobre como a palavra deve ser pronunciada e onde as tensões na palavra devem ser colocadas.