O que é um magnetômetro?
Um magnetômetro é um instrumento científico que mede campos magnéticos. Além de determinar a força de um campo magnético, um magnetômetro também pode determinar sua orientação e direção. Há uma ampla variedade de usos para magnetômetros, além de vários estilos básicos que podem ser usados, dependendo das circunstâncias. Alguns desses dispositivos são tão sensíveis que são capazes de detectar os sinais de aumento da atividade solar antes que esses sinais sejam visíveis aos observatórios.
Um dos usos mais óbvios para um magnetômetro é em observações científicas do campo magnético da Terra, que podem flutuar em várias circunstâncias. Os magnetômetros também são usados pelos geólogos para aprender mais sobre regiões específicas da crosta terrestre ou para procurar minerais magnéticos como o ferro. Esses dispositivos também podem medir o impacto de várias atividades humanas no campo magnético da Terra. Várias pesquisas científicas de longa duração mantêm os magnetômetros funcionando continuamente com o objetivo de coletar dados de comparação.
Os arqueólogos também usam magnetômetros, porque essas ferramentas podem ser usadas para identificar locais arqueológicos e naufrágios de navios, detectando várias substâncias magnéticas que podem estar concentradas nessas regiões. Muitos navios também mantêm um magnetômetro a bordo para identificar riscos potenciais, como naufrágios não marcados ou navios naufragados que flutuaram desde a última vez que foram mapeados. Arqueólogos casuais também usam magnetômetros, na forma de detectores de metal.
O estudo do campo magnético da Terra pode fornecer informações interessantes sobre o desenvolvimento da Terra e do Universo em geral. Os cientistas documentaram mudanças claras no campo magnético da Terra, algumas das quais são realmente registradas no registro fóssil, na forma de partículas de ferro que se reorientaram em resposta a interruptores de polaridade. Os magnetômetros também podem ser usados para analisar o impacto da atividade solar na Terra, com os cientistas usando dados do passado para mapear e prever explosões solares.
A complexidade e o tamanho dessas máquinas variam muito. Muitos são projetados para o trabalho de campo, portanto são pelo menos razoavelmente portáteis. Provavelmente, você provavelmente possui um magnetômetro, já que muitas pessoas possuem bússolas. As bússolas usam o campo magnético da Terra para mover agulhas direcionais que podem ser usadas para orientar a pessoa que utiliza a bússola. Magnetômetros mais delicados e precisos são mantidos por inúmeras instituições e universidades científicas.