O que é uma bateria de mercúrio?
Uma bateria de mercúrio é uma célula que armazena e fornece energia para uma ampla gama de aplicações. As baterias de mercúrio alcançaram um alto grau de popularidade devido à sua grande capacidade de armazenamento, longa vida útil e saída de tensão estável. Essas baterias eram comumente usadas em dispositivos como câmeras e rádios, desde sua introdução na década de 1940 até meados da década de 1990, quando muitas nações optaram por proibir ou limitar a produção de baterias de mercúrio. As baterias que contêm pequenas quantidades de mercúrio ainda são fabricadas para uso em relógios, aparelhos auditivos e calculadoras atualmente.
Uma bateria cria energia através da conversão de energia química em energia elétrica. Diferentes tipos de baterias usam materiais diferentes para criar elétrons. Uma bateria de mercúrio geralmente usa uma forma de mercúrio conhecida como óxido mercúrico . O óxido mercúrico é o componente positivo, ou cátodo, da bateria e reage com um ânodo negativo, ou componente negativo, que normalmente consiste em zinco.
Quando é feita uma conexão entre os terminais positivo e negativo da bateria, uma reação química produz elétrons. Em uma bateria de mercúrio, a reação química formada entre o óxido mercúrico e o zinco produz elétrons. À medida que os elétrons fluem do terminal negativo para o terminal positivo de uma bateria, a eletricidade é criada. A eletricidade criada flui para o dispositivo conectado à bateria, fornecendo energia ao dispositivo.
As baterias de mercúrio podem não estar tão amplamente disponíveis hoje em dia, pois muitas nações proibiram ou limitaram muito sua produção e uso. O mercúrio é um produto químico tóxico que pode afetar e danificar partes do corpo, como o cérebro, o sistema nervoso e o trato gastrointestinal daqueles que estão expostos a ele. Algumas formas de mercúrio são cáusticas e podem causar danos ao tecido humano e animal se entrarem em contato.
Mesmo em áreas onde o uso e a produção de baterias de mercúrio são limitados e regulados, o mercúrio ainda pode ser encontrado nas baterias de célula tipo botão. Baterias de célula tipo botão são baterias de formato circular que são comumente usadas em dispositivos como aparelhos auditivos, relógios, calculadoras e câmeras. Desde que seja usada corretamente, uma bateria de mercúrio de célula tipo botão é segura de manusear e usar.
No entanto, é importante que as baterias que contenham mercúrio sejam descartadas adequadamente e não sejam usadas para outra finalidade que não a finalidade da bateria. Muitos municípios possuem programas de coleta e descarte de baterias de mercúrio para garantir que as baterias de mercúrio sejam descartadas de maneira segura. As baterias que não são descartadas adequadamente podem levar à liberação de mercúrio no ambiente, o que pode causar danos ao ecossistema circundante e aos suprimentos de água subterrânea.