O que é um meteoro?
Um meteoro é a faixa de luz brilhante que pode ser vista da Terra quando um meteorito entra na atmosfera. O objeto real que entra na atmosfera é chamado meteorito , e geralmente é um pedaço de um asteróide. O termo meteoro refere-se apenas à imagem criada por essa entrada - uma luz brilhante em cascata do céu - geralmente chamada de estrela cadente .
A luz brilhante de um meteoro é resultado do calor produzido pelo meteorito que entra na atmosfera. Em vez de atrito, esse calor é produzido pela pressão do aríete: a pressão exercida sobre um corpo que se move através de um meio fluido. Essa pressão aquece o meteorito e o ar ao seu redor a tal ponto que a imagem do meteoro pode ser vista da Terra.
Embora os meteoritos sejam frequentemente referidos como meteoros ou rochas de meteoros, esse uso não é tecnicamente correto. Enquanto a maioria dos meteoritos vem de asteróides, especula-se que alguns possam vir de cometas e outros provavelmente da Lua ou de Marte. Os meteoritos descobertos na Terra são frequentemente classificados como uma queda ou uma descoberta . Uma queda é um meteorito descoberto depois que alguém testemunha o meteoro e vê o meteorito cair no chão, enquanto uma descoberta é um meteorito que é encontrado depois que o meteoro ocorreu quando o meteoro não foi testemunhado.
Em qualquer noite, é possível ver até um meteoro por hora e, durante uma chuva de meteoros, essa taxa pode aumentar para até cem por hora. Embora muitos meteoritos entrem na atmosfera da Terra todos os dias, a maioria é pequena demais para causar uma imagem visível ou alcançar a superfície da Terra. Embora os meteoritos entrem na atmosfera em velocidades incrivelmente altas, chegando a 70 quilômetros por segundo, eles geralmente diminuem para apenas algumas centenas de quilômetros por hora e atingem a superfície da Terra com pouco impacto. Meteoros extremamente brilhantes podem ser chamados de bolas de fogo ou bólidos. Embora existam regulamentos diferentes quanto ao grau de brilho que constitui uma bola de fogo, é claro que eles são uma visão impressionante, mas rara de se ver.