O que é uma estrela da manhã?

Uma estrela da manhã é um objeto celeste, geralmente um planeta e, provavelmente, Vênus, que é vista no céu oriental logo antes do amanhecer. A estrela da manhã é frequentemente um dos objetos mais brilhantes do céu noturno, além da lua, razão pela qual é frequentemente chamada de estrela da manhã brilhante. Como tal, não só ganhou muita atenção entre os astrônomos, mas também em várias culturas.

Vênus, devido à sua proximidade com o sol e os gases em sua atmosfera, bem como sua proximidade, relativamente falando, com a Terra, é um dos objetos mais brilhantes do céu sempre que aparece. No entanto, devido ao fato de ser um planeta e em sua própria órbita, ele não aparece com tanta frequência ou consistência no mesmo local no céu noturno quanto as estrelas normais. Portanto, para o observador não treinado, sua aparência pode parecer aleatória. Obviamente, os astrônomos podem prever sua aparência e localização, mas essas informações podem não estar prontamente disponíveis para o espectador casual do céu.

A estrela da manhã é conhecida por ser um sinal de esperança, de que a escuridão em breve dará lugar à luz. Como tal, sua importância como referência cultural é muitas vezes substancial, mais do que seu significado como objeto celestial. Pode não aparecer com muita frequência, mas quando aparece, é frequentemente percebido por quem está acordado naquele momento. Pode até permanecer visível por um curto período de tempo durante o crepúsculo do amanhecer.

Até as civilizações antigas encaravam a estrela da manhã como um sinal de importância. A Bíblia registra, no último capítulo de Apocalipse, o último livro da Bíblia, que até Jesus se referiu a si mesmo como a "estrela brilhante da manhã". Essa referência poderia ajudar a explicar por sua importância contínua em termos de cultura e cultura pop ao longo dos séculos. Isso também pode ajudar a explicar por que, pelo menos nos tempos modernos, a estrela da manhã simboliza a esperança.

A estrela da manhã geralmente aparece baixa no horizonte, o que dificulta a visualização, exceto em áreas abertas. No entanto, alguns dizem que se o céu e o local estiverem muito escuros, a visão é realmente impressionante. Os engenheiros de trens chegaram a dizer que pensavam que havia um trem que se aproximava em seus trilhos, tendo confundido a estrela da manhã como o farol de outra locomotiva.